Третья смена | страница 22
А слухи ведь как вирус — передаются воздушно-капельным путём. И уже через несколько минут возле икаруса собрался небольшой кружок самодеятельности «заболтай Октябрину».
По мере того как ей рассказывали и показывали свои умения, сдержанная улыбка на губах женщины таяла. Пантомима, фокусы, художественная декламация стихов… чего только они не готовили! И, похоже, Октябрина — не первая, кого они пытались впечатлить. В конце концов, их споры и воодушевлённые возгласы прервал усталый голос водителя:
— Ну-ка кыш! Не мешайте собираться.
Полчаса до начала конкурса. Всего пару минут до отъезда. Но туман веселья странным образом развеялся. А напряжение возросло. Духота сжимала лёгкие, словно перед грозой. Неясное предчувствие теснило грудь.
«Вот так всё ждёшь чего-то… а как время придёт, так уже и не рад», — мимоходом подумала Октябрина, вытирая мокрые руки о штанины комбинезона. Машина ждала у ворот. Осталось немного — пересечь площадку. Там, где улыбки, глаза детей засияют ярче звёзд. И где каждый из них обязательно сорвёт бурные аплодисменты.
Но первое, что ей бросилось в глаза, — не бегущая густой кашей толпа участников, а срочный сбор за кулисами эстрады. Вожатые во главе с директрисой показались Октябрине озабоченными. Пройти мимо и не узнать, в чём дело, казалось ей неправильным. Вдруг нужна её помощь? С этой мыслью Октябрина поспешила подойти к образовавшемуся за сценой живому кругу.
— Коллеги, у меня плохие новости… — донеслось начало скорбной речи. Всё как следует, с выдержанной в нужном месте многозначительной паузой. — Прохор Андреич не может приехать!
И, удивившись реакции вожатых (вернее, её почти полным отсутствием), добавила, впадая в странную экзальтацию:
— Наш главный спонсор, товарищи! Новенький самокат! Фитнес-браслет, наконец! — уже знакомый Октябрине Артемий Валентиныч даже умудрился хмыкнуть при описании подобной «катастрофы». — Вы думаете, это так просто даётся?!
— Постойте-ка, а что детям скажем? Что с призом? Опять торт? — возмутилась Татьяна Сергеевна, которая до этого момента терпеливо сносила все упрёки. — Мы ведь им обещали, и они так готовились…
— А разве нельзя передать с кем-то другим? Обязательно его присутствие? — влезла в разговор Октябрина. К тому моменту она, казалось, уже приняла решение. Итак, её задача — добраться до центра, забрать призы и успеть к концу конкурса. Талантам надо помогать!
«Да, этот лагерь так просто меня не отпустит», — подумала Октябрина, весьма резво для своего возраста прыгая за руль. На небе сгущались тучи. И, кажется, грянет гром.