Темнота. И сияние портала…
Портал окружала кромешная тьма. Создавалось впечатление, будто в целом мире ничего, кроме портала, не существует.
Его грани сияли ярко-голубым светом.
Рузиль вспомнил, как он впервые оказался тут. Почему-то тоскливо стало вспоминать об этом. Тогда рядом был Тимур.
Тимур, которого, быть может, Рузиль больше не увидит.
Странно, но возле портала его никто не ждал.
Может, Яна что-то напутала?
И проверить никак нельзя…
— Здравствуй, Рузиль, — услышал он за спиной женский голос. Обернувшись, очень удивился.
Она стояла перед ним, вся в черном, и в свечении портала она стала еще красивее. Просто богиня тьмы.
— Зари, ты что тут делаешь? — изумился Рузиль.
Хотя, с другой стороны, в ее присутствии с Продавцом встретиться спокойнее. Она умеет управляться с ним. Хотя…
— Он пытался тебя убить! Зачем ты здесь?! Он убьет и тебя!
Зари грустно улыбнулась.
— Он никто. Просто тень, слуга. Выполняет мои мелкие поручения, иногда бунтует. Но я уже привыкла…
— Что?! — Рузиль сделал шаг назад, к порталу. — Вы заодно?
— Я назвала его Вадимом, в честь моего хорошего друга. На самом деле, у теней нет имен. Но как-то же надо к нему обращаться…
— Кто ты?! — Рузиль уже понял, что она тут неспроста. Догадка закралась в душу, но он никак не мог поверить в это. Ему нужно было подтверждение.
— Ты же догадался, кто я. Мне вслух произнести? Я и есть Продавец прошлого, — призналась она скучающим тоном. Видимо, Зари не впервые плела интриги. Не впервые раскрывала свою истинную сущность. И удовольствия ей это признание давно не доставляло. Она будто действовала по прописанному сценарию. Сколько душ прошло через нее? Скольким она продала столь желанный товар?
— Ты мне нравился, Рузиль. Хороший ты. Порой таланты погибают, так и не раскрывшись. Но в этой реальности ты живой. Потому что тут не существует твоего прошлого.
— Как это?
Зари усмехнулась.
— Того рокового вечера в этом времени не случилось. Талгата здесь просто не существует. А ты не жил никогда на этой улице. Это — воспоминание из той жизни, в которой тебя убили.
Рузиль вздрогнул, услышав последнюю фразу. Убили. Неприятно слышать подобное.
— Зачем ты стал копаться во всем?! — с раздражением воскликнула Зари. — Чего тебе не жилось спокойно?! Обязательно все знать надо!!! — злобно прокричала она. — Идиот! Все испортил! Жил бы и радовался!!! Тебе дали вторую жизнь, а ты… — в ее голосе было столько разочарования, столько боли… Она замолчала, а потом продолжила тихим голосом:
