— звери с мест не стронулись. На пойме немало копытных, по берегам бегают норки, в сопках встречаются соболя. И что важно, много мышей и рябчиков — их основной пищи. — Рябчик есть — соболю хорошо. Мышь съел — опять ловить надо. А рябца надолго хватает, — рассуждал Лукса.
— Как будем делить участок? — полюбопытствовал я, Напарник метнул на меня недоуменный взгляд:
— Где хочешь ходи, где хочешь лови. Зачем делить? Я был ошарашен таким ответом. Мне хотелось, чтобы Лукса закрепил за мной определенную часть угодий, но со временем понял, насколько это решение было мудрым. Никто не был стеснен и не считал себя обделенным. Каждый охотился там, где нравилось. Наши троны часто пересекались, но при этом каждый шел своей дорогой.
Весь следующий день по сопкам с диким посвистом метался шальной ветер, но нас он мало беспокоил. Мы были заняты подготовкой капканов. Первым делом, чтобы удалить смазку, отожгли их на углях. Затем напильником сгладили заусенцы, хорошенько подогнали сторожки. Из стальной проволоки сделали на каждый капкан цепочку для крепления «потаска» — обрубка ветки, не позволяющего зверьку далеко уйти. Наскребли с затесов кедровой и еловой смолы и бросили в ведро с кипящей водой. В этом бульоне поочередно проварили все капканы. Когда их вынимали, они покрывались плотной янтарной рубашкой, быстро застывавшей на морозе. После такой обработки даже соболя, обладающие тонким нюхом, не слышат запаха железа. Кроме того, перед установкой каждой ловушки Лукса велел руки натирать хвоей пихты, чтобы посторонний запах не отпугнул чуткого зверька. Почему именно пихтовой? Да потому, что ее запах гораздо сильнее и устойчивее, чем у еловой.
К ночи ветер переменился. Звезды скрылись за непроницаемым войлоком туч. Мягко повалил снег. Лукса заметно оживился:
— В снег звери глохнут — совсем близко подойти можно. Мяса запасем, соболя ловить начнем.
Говорит, а сам мой винчестер все поглаживает, да на руках подкидывает.
— Какой легкий, елка-моталка! Все равно, что моя одностволка 28 калибра. Это ж надо, его сделали, когда мой отец мальчиком был, а мы сколько еще лет с копьями охотились. Откуда у тебя это ручье?
— Друг совершенно случайно купил во Владивостоке у геолога-пенсионера. В тайге за этот винчестер ему огромные деньги предлагали, но он не расстался с ним.
— Как же тебе дал?
— Он погиб в Якутии. Ружье — память о нем. Удивительный, редкой души был человек. Всю мою жизнь перевернул.
— Да, бата, молния бьет самый высокий кедр, а смерть — хорошего человека.
