Будет ли остановлен враг в Сталинграде? Вот вопрос, который волновал тогда весь наш народ, весь мир. Гитлер с нетерпением ждал сообщения о падении Сталинграда.
А в армии у наших солдат, у командиров, в генералитете зрело между тем убеждение, что на этот раз враг будет остановлен, невзирая ни на что.
«Ни шагу назад!» — Сколько раз и на каких только рубежах наших сражений против захватчиков ни произносились эти слова: командирами, политработниками, коммунистами, комсомольцами, беспартийными. Год тяжелых боев, ожесточенных сражений за свободу Родины родил своих героев. К тому времени покрыли себя неувядаемой славой защитники Бреста и Киева, герои Одессы и Севастопольской обороны, ленинградцы, поразившие подвигом своим весь мир; позади уже были и первые победы над захватчиками в огромной битве сорок первого года под Москвой — битве, явившейся началом коренного поворота в борьбе с гитлеровской Германией, — и в сражении под Ростовом-на-Дону.
Этому способствовала огромная организаторская и идейно-политическая работа Коммунистической партии, ее армейских организаций, командиров и политработников по повышению моральной стойкости наших войск. В ее проведении советское командование, политорганы, партийные организации руководствовались заветом великого Ленина о том, что «во всякой войне победа в конечном счете обусловливается состоянием духа тех масс, которые на поле брани проливают кровь».
«Ни шагу назад!» Эти слова обрели особую реальность, они стали действенны для каждого солдата, для каждого офицера. Это стало внутренней убежденностью каждого защитника Сталинграда.
Огромная была проделана работа после событий под Харьковом в войсках. Центральный Комитет партии, Советское правительство, Государственный Комитет обороны потребовали от рядовых, от командиров, от генералов, от военачальников всех рангов неукоснительного выполнения воинского долга, укрепления дисциплины, исполнения воинской присяги. Коммунисты, политработники словом и делом доводили до сознания народа необходимость предельного напряжения всех сил, сами были примером в выполнении боевых задач.
Гитлеровское командование, фашистские офицеры и солдаты полной мерой ощутили на себе невиданную силу духа советских чудо-богатырей.
Известно, что части 14-го немецкого танкового корпуса под командованием генерала фон Виттерсгейма пробили коридор в нашей обороне и 23 августа 1942 года им удалось прорваться к Волге в районе Латошинка — Рынок.
