Внезапно что-то обеспокоило меня. Какой-то посторонний звук, на грани слышимости. Не говоря ни слова, я, поддавшись интуиции, двинулся к лестнице. Быстро поднявшись на верхнюю площадку, я жестом приказал умолкнуть дозорную группу, и прислушался. Ждать пришлось долго, несколько минут. Я уже было решил, что у меня появилась паранойя, когда до ушей, на самой грани слышимости, долетел звук выстрела. Я даже не смог определить, из чего стреляли. Мозг тут же заработал, выдвигая теории, кто мог стрелять, и что нам с этим делать. Пока думал, раздался ещё один выстрел, и в этот раз его услышал Вадим.
— Повелитель, похоже там какая-то стычка. — произнёс снайпер.
— Стреляют не чаще одного раза в несколько минут. Может погоня, отстреливаются?
— Скорее всего. — согласился боец.
— Сворачиваемся. — я перегнулся через стену, не смог отыскать во дворе Карла, но всё же крикнул: — Отряд, тревога!
Сборы были недолгими, все и так были готовы к выходу. Раненую взяли на себя Эрая с Вией, и я был уверен — эти не дадут отстать. Вскоре колонна из ста семидесяти семи бойцов покинула крепость и двинулась в направлении, откуда продолжали раздаваться выстрелы. Теперь стало ясно — стреляют из чего-то дальнобойного, удерживая позицию. Вадим даже предположил — бьют из снайперских винтовок. Что ж, на Арене богов подобное оружие — лучшее, что может быть.
Отряд успел удалиться от крепости метров на сто, когда выстрелы прекратились. Возникло беспокойство, что мы опаздываем, и я приказал ускориться. А ещё через сто метров я, как самый зоркий, увидел далеко впереди человеческие фигуры. Попросив винтовку Вадима, я рассмотрел беглецов гораздо лучше.
— Твою бабушку! — непроизвольно сорвалось у меня с губ. — Карл, останавливай колонну! Занимайте оборонительную позицию. Я скоро!
«Плащ инквизитора» скрыл меня от глаз противника, взмах эфирных крыльев рывком поднял в воздух, и я мгновенно ускорился, быстро сокращая расстояние с малочисленным, не больше дюжины, отрядом беглецов. Они уже не стреляли — отсюда, с высоты в пол сотни метров, мне было хорошо видно, как группа людей занимала круговую оборону. А на них надвигалась толпа созданий, с которыми мне уже приходилось сталкиваться, в одной из волн. Чёртовы големы!
Отступление четвёртое.
— Effector, зафиксирован сбой в алгоритмах локации «Арена богов».
— Насколько это серьёзно?
— Программа свёртывания пространства остановлена, обнаружено воздействие чужеродной энергии.
