А у самого алтаря, прислонившись затылком к камню и прижимая к груди обеими руками стихийный кубок, лежала молодая женщина. Туника её была задрана почти до пояса, ноги покрыты разводами засохшей крови, на животе страшная рана. Но при этом женщина ещё была жива — её глаза, наполненные болью, следили за нашими перемещениями.
— Охранный периметр! — скомандовал я, надеясь, что бойцы поймут меня правильно. Сам, сбросив со спины ружьё, вещмешок, достал аптечку и, нисколько не сомневаясь, обильно смочил рану на животе зельем регенерации. Хозяйка Жизни глухо застонала, и я, осторожно, капля за каплей сначала влил в неё остатки вскрытого флакона, а затем добавил легендарное зелье лечения.
— Спасибо, незнакомец, — еле слышно прошептали губы женщины, — не хочу вот так, кхе-кхе, умирать беззащитной.
— Тебе нужен покой, хотя-бы пару часов. — произнёс я, извлекая из аптечки ещё два фиала, на этот раз эпического уровня.
— Подожди. Кто ты? Какая стихия?
— Воля. — коротко ответил я.
— Я знала одного Повелителя Воли, это был достойный человек. Агни, так его звали.
— Подожди, — прервал я хозяйку Жизни. — Ты хочешь сказать, что раньше была Истинным игроком?
— Это было давно, воин. Я проиграла на Арене богов, и с тех пор моя душа принадлежит этому месту. Трижды мне приходилось замещать хозяйку жизни, и трижды я вновь проигрывала. С пятью миллионами очков игрового рейтинга, и двумя сотнями тысяч дыхания Жизни очень сложно победить тех, кто годами копил силы. Я удивлена, что на меня никто не напал уже после второй волны, видимо другие игроки двинулись в разные стороны. Но вот пришёл ты, и я не знаю, что делать. Если попытался спасти беззащитную, значит не собираешься убивать. Кубок ты тоже еще не забрал, неужели хочешь, чтобы я присоединилась к тебе, как слуга? Я слышала, адепты Воли — единственные, кому не могут навредить его подчинённые.
— Ты правильно слышала. И, если готова пожертвовать своей свободой, я приму тебя в свои ряды.
— Соглашайся, ясноглазая, — к разговору присоединился Крат, — будешь второй бывшей хозяйкой Жизни в нашем отряде, и пятым Истинным игроком.
— Шутишь, мечник? — женщина попыталась улыбнуться. — Впрочем, у меня нет иного выбора. Как твоё имя, адепт Воли?
— Угнетатель. — ответил я, про себя выругавшись. Я бы не пошёл на службу к человеку с таким именем.
Угнетатель, я добровольно подчиняюсь тебе! Прими мою службу.
— Принимаю. — ответил я, и перед глазами появилось уже знакомое текстовое сообщение:
