Я даже потренировал её немного на разряженном ружье. Не должна Халандига накосячить…
Так и шли. В обед остановились на час-полтора примерно, чаю с лимонником попили, ногам отдохнуть дали. Это ж не на машине ехать по дороге, а на своих двоих топать, да ещё и по сопкам. Да и на машине тоже ехать устаёшь…
Потом мы дальше двинулись. Около часу шли вдоль какой-то речки, искали место, где её перейти можно будет. Речка довольно глубокая, хотя шириной похвастаться она и не могла.
Нашли, слава богу. По завалу на другой берег перебрались.
Правда, пришлось мне топором от души помахать, рубя мешающие нашей переправе ветки, да и потом все свои вещи по очереди перетаскивать пришлось. Всё-таки по скользким стволам переходить нам надо было. А под ногами меж сучьями вода бурлит.
Не дай бог, поскользнёшься, да туда упадёшь… Не выберешься уже ни за что. Там и останешься кормом для рыбы…
Но перебрались мы нормально на тот берег. Передохнули немного, да дальше пошли.
Я иду впереди с карабином на шее и полным рюкзаком, следом за мной Халандига шагает, тоже хорошо так нагруженная.
Жарко, даже душно сегодня после вчерашнего дождя. Комары с мошкой донимают, хотя моя напарница и сделала какую-то мазуту от насекомых. Но пот её быстро смывает, и через час опять уже никакого эффекта от этой мазуты нет…
Идём, тропинка довольно широкая и утоптанная под ногами вьётся… Целая звериная дорога, а не тропа.
И вдруг Халандига хватает меня за рюкзак и резко останавливает. В её шепоте слышится даже не испуг, а самая настоящая паника!
— Амба!!! Пача, там… Амба!
Амба? Это кто? Тигр что-ли?
Точно, тигр…
Навстречу нам выходит не просто тигр, а ТИГР!
Огромная такая зверюга! Башка здоровенная, рост в холке мне по грудь… А если он на задние лапы встанет? Да он метра два с половиной, а то и все три получится!
Мои руки всё делают сами, независимо от головы. Карабин уже упирается прикладом мне в плечо, затвор передёрнут…
А я просто рассматриваю этого зверя. Ну какой же он красивый! Какой-то жёлто-рыжий с чёрными полосками. Грудь светлая, почти белая. Даже убивать жалко такого красавца.
Ствол берданки Халандиги ходит кругами у моего правого плеча, но тоже на тигра направлен. Слышно её судорожное дыхание. Боится Халандига. Сильно боится. Но не убегает…
А мне почему-то не страшно совсем…
Тигр остановился в метрах десяти от нас и принялся нас разглядывать. Вот просто чувствую я, что мы ему просто любопытны. Сытый он, наверное, сейчас. Спокойный…
