– Принц, мать его, Арманд, – я прикрыла глаза и откинулась на спинку стула.
Лилита хрипло рассмеялась.
– Лучше не поминай ее величество всуе… – проговорила она. – Я тебе этого не говорила, но, учитывая его мамашу, Марк еще не самый отвратительный тип.
– Она что, его привязывала к стулу за завтраком, пока все не доест? – отшутилась я.
– Не удивлюсь, если и правда привязывала, – серьезно ответила Лил. – Впрочем, когда на твоих плечах держится все королевство, очень сложно быть хорошей матерью. Странно только, что он тебя в комнату позвал.
– Вот и я говорю, что странно. Особенно в свете последних событий и того, что Марк – один из подозреваемых.
– Я не думаю, что это он, – задумчиво произнесла Лил. – Он, конечно, иногда бывает… кхм… принцем, но в целом, повторюсь, не самый мерзкий тип.
– Ты так говоришь, будто он агнец, – фыркнула я.
– Погоди секунду, – Лил оживилась, подошла к своему столу и выдвинула верхний ящик. Покопошилась там немного и достала тонкий браслет из веревочки. – Я не верю, что Марк хоть что-то предпримет, но вот, держи. Если его разорвать, в помещении на минуту воцарится абсолютная тьма, но ты будешь все видеть. Это хороший артефакт…
Я смотрела на ниточку и не могла понять, что чувствую. Благодарность – точно. Но в то же время какую-то странную сумятицу.
– Я не могу его принять, – со вздохом произнесла я. – Мне нечем тебе отплатить. Это дорогой артефакт третьего уровня, я про них читала.
– Ой, ерунда, – отмахнулась Лил. – Даже не тысячная часть того пособия, которое мне выделяет род.
– Лилита, ну это как-то неправильно, – неуверенно завозилась.
– Хорошо, тогда давай так. – У девушки загорелись глаза. – Ты ведь выбрала артефакторику специализацией?
– Да.
– Вот и подаришь мне что-то равноценное и нужное, когда научишься делать артефакты. Можешь даже несколько, все равно будешь руку набивать. Считай, я тебя кредитую.
– А если я вылечу из академии?
– О-о-очень сомневаюсь, – Лил захихикала. – Раз уж ты вроде как любовница ректора…
Она говорила это таким смешливым тоном, что невозможно было не разделить ее веселье.
– Хорошо, по рукам, – улыбнулась я.
Лилита осторожно надела мне на запястье браслет.
– А твоя тайна? – напомнила я.
– Как-нибудь потом, – она улыбнулась. Но я увидела в ее глазах печаль. До комнаты номер пятьдесят три я добралась довольно быстро, дольше мялась на пороге. К счастью, в коридоре никого не наблюдалось. Представляю, что могут подумать соседи по этажу принца после сегодняшних слухов.
