– Спасибо, – уж не знаю, в какой раз я говорила это слово.
Когда я только познакомилась с тетушкой Марго, она сказала мне одну простую, на первый взгляд, истину. Если по-настоящему благодарен человеку, говори ему об этом. Если не слышит – кричи. Боги любят благодарных. Потому на лишнее «спасибо» я никогда не скупилась, хотя когда кто-то из девчонок дома удовольствий благодарил меня, чувствовала себя неловко.
– Можете прийти с подругой или другом, – Нэд Ансельм кивнул на стол, за которыми сидели мои приятели. Она усиленно делали вид, что совсем не вслушиваются в разговор. Как, впрочем, и все остальные. Именно в этот момент я поняла, что есть вероятность, что нас кто-то подслушивает.
– Зачем?
– Ну как же… – он нахмурился лишь на мгновение, на это же мгновение дал волю эмоциям: сожалению, чувству вины. С чего бы? – Вы еще не видели?
– Чего не видела? – видимо, он уже тоже слышал, что всем студентам Академии святого Клотильда стало известно о том, где я раньше работала.
Ну уж нет. Даже не подумаю переживать на эту тему – у меня достаточно более серьезных поводов.
– Хм… Впрочем, неважно. Позволю вам самой узнать, – теперь в его тоне слышались смешинки. – И даже закрою глаза, если вы попытаетесь разобраться с тем, кто распустил сплетню, самостоятельно. Как-никак, именно ваша честь оказалась задета. Но без членовредительства и прямого нарушения устава.
Внезапно он подмигнул, совсем по-мальчишески. И этим еще сильнее привел меня в ступор. Да что, блин, происходит? Вряд ли ректор-декан-без пяти минут архимаг стал бы придавать слишком серьезное значение сплетням о моей прошлой работе. Что же я упускаю?
– И не переживайте, – продолжил он. – Никто из присутствующих не слышит подробности нашего разговора. Для них мы беседуем о вашем расписании. А сейчас мне пора.
Он провел в воздухе рукой, и я наконец поняла, что мы стоим в каком-то прозрачном коконе, и только при колебаниях воздух начинает рябить.
Но стоило ему сделать еще один жест, рябь пропала. Мастер Ансельм уже с непроницаемым выражением лица кивнул и направился к выходу. Я же вернулась к столу.
– Ребят, простите, – первое, что сказала. – Не знаю, что именно на меня нашло, но это из-за моей магии.
– Это ты еще мягко на все отреагировала, – хмыкнул Вил.
– На что на это? Если вы о моей работе в доме удовольствий, то ничем, кроме стирки, глажки и уборки, я не занималась. Увы, у меня нет ни наследства, ни родственников, приходилось выкручиваться. – Теперь я говорила поспешно. Хотела хотя бы этим пятерым людям объяснить, что ничего такого не делала. И очень надеялась, что они мне поверят.
