– С мерзким характером. Да, дядя? – раздалось насмешливое восклицание со стороны двери, и я испуганно вздрогнула.
И обернулась. В дверях стоял Марк Арманд, собственной персоной. Причем стоял с таким равнодушным видом, будто беседа для него вообще не имела никакого значения.
Стоп. Дядя? Так вот оно что! Как я и думала! Ансельм попросту ставленник от королевской семьи и потому в таком возрасте оказался в кресле ректора академии! Наверняка брат королевы, раз не носит имя рода Армандов.
Из-за чего-то накрыло небольшое разочарование. Если поначалу я восприняла мастера как обычного клиента дома удовольствий, то за такой короткий срок приучила себя его уважать и относиться как к признанному мастеру универсальной магии, а тут… а тут все так просто и прозаично!
– Это она? – Марк окинул меня цепким взглядом, и я неловко поежилась. Будто под лупой рассматривал, честное слово.
– На случай, если вы забыли, ваше высочество, меня зовут Клэр Тибор, – сорвалось с губ прежде, чем я успела подумать, что и кому говорю.
– Я обязательно запишу, чтобы не забыть, – с наигранной серьезностью ответил Марк и прошел внутрь кабинета. Вальяжно уселся в соседнем кресле напротив декана.
«Могу одолжить перо, если корона не выделяет финансы на канцелярию», – это я произнесла исключительно мысленно. Отчего-то меня разозлила метаморфоза, произошедшая с принцем за столь короткий срок. Вот он провожает меня на кухню, вполне спокойно и даже мило со мной беседует, а сейчас смотрит как на грязь из-под ногтей.
– Кажется, ты сам выбирал тему для курсовой, – с легким раздражением заметил Ансельм.
– Но никак не ожидал, что объект для изучения появится на горизонте так просто, – усмехнулся принц. – Хорошо, я ее увидел, дальше что?
– Что хочешь, – ректор будто подавил свои эмоции, вновь говорил спокойно и сдержанно. – Твоя курсовая работа, тебе ее и защищать. Тебе же и вылетать из академии, если ничего не выйдет, опозорив всю свою семью.
– Как грубо, Нэд, – принц наигранно поморщился, а я уже с трудом подавляла желание треснуть его чем-нибудь потяжелее.
– Я просил в стенах академии обращаться ко мне «мастер Ансельм», – от этого тона ледяными иглами прошибло даже меня, но его высочество даже бровью не повел!
– Прости. Я очень боюсь перепутать, – протянул Марк.
– А мое мнение и желание вообще не учитывается? – вновь подала я голос. Старалась говорить спокойно, но прозвучало жалко. Принц расхохотался: глухо и хрипло.
– Клэр, для вас это будет зачтено как участие в научном исследовании, из-за чего вы получите прибавку к стипендии.
