Билли Сноуфолл, входил в число тех везунчиков, которые в момент активации Сети находились у себя дома. Хотя "везунчик", в его случае, было не совсем верным определением. Где-то там, на улицах Лос-Анджелеса, остались его жена Марта и девятилетний Тони – их первый, и единственный внук. Родители мальчика погибли в автокатастрофе четыре года назад, и потому Сноуфоллы оформили над ним опеку, после чего забрали к себе в Скид-Роу. Мальчишка с рождения страдал детским церебральным параличом и передвигался на коляске. Сомнительно, что у них был хотя бы один шанс выжить в этом аду.
Прямо сейчас, этот, еще не старый человек, внешностью напоминающий бородатого кантри-певца, стоял у электрической плиты и помешивал в кастрюле смесь из остатков круп, которые ему удалось наскрести на кухне. Это последняя еда в доме, потом начнется голод.
Билли размышлял о том, правильно ли он поступил, когда отказался давать ребенку тот дьявольский препарат – Сальватор. Мог ли он вылечить мальчика? По телевизору показывали такие случаи, но он в них не верил, считая очередной уловкой жадных до денег маркетологов. Лжецов и проходимцев, для которых приготовлен отдельный котел в Аду.
Мужчина и его жена всю жизнь прожили по законам божьим, регулярно посещали церковь и не пропускали ни одного поста, или молитвы. Но вот настал Конец света... Демоны вселились в тела грешников. Почему? Почему бог забрал Тони и жену, а его оставил жить и страдать? Разве они недостаточно чтили Господа? Разве они не заслужили иной участи?
Впервые в жизни Билла его непоколебимая вера пошатнулась.
Размышления о вере прервал тихий щелчок плиты и Билли с удивлением обнаружил, что погас световой диод питания. Странно. Починить – не проблема; он с самого детства любил разбирать разные механизмы, изучал очень много литературы на эту тему и всю свою жизнь проработал с автомобилями и другой техникой. У него даже был собственный ремонтный бизнес.
– "Если у вас есть одна из этих новомодных штуковин, которую никто не смог починить – ваш путь лежит в мастерскую Билли!". – произнес он вслух и горько усмехнулся. Эту фразочку часто произносили его конкуренты, столкнувшиеся со сложной поломкой.
И где теперь это? Нет больше ни мастерской, ни конкурентов, ни клиентов...
Но плита остывает, а каша все еще не готова. И, кажется, дело тут совсем не в электронике. Билл протянул руку и щелкнул выключателем. Свет не загорелся.
Ну вот и все… Дом остался без электричества. Удивительно, что оно вообще было все эти дни. Рука потянулась к крану умывальника, но тот лишь зашипел, так и не выплюнув из себя ни единой капли. Ничего сверхъестественного – насосы работают от городской сети. Мужчина горестно вздохнул и подошел к окну, за которым бродила разномастная толпа ненавистных дьявольских отродий. Сколько он еще так протянет? Говорят, что главное для человека – это вода. Хорошо, что он предусмотрел этот вариант и заполнил ею все свободные емкости.
