— Ага! Понял теперь, что я чувствовал?!
— Я сполна расплатился, дядя Герман. Плюс ты же сам сказал, что в меня веришь.
— Подловил, — подмигнул мне дядька. — Но текущий кризис куда серьёзнее. Тогда нам грозила всего лишь междоусобица, а сейчас грядёт полномасштабная клановая война. И фавориты в ней не мы.
— У нас есть кое-какие козыри.
— Надеешься на свои убийственные фокусы? Во-первых, они уже не секрет для всех заинтересованных лиц…
— Плевать! Защиты от «мерцания» пока никто не придумал!
— … и есть ещё во-вторых. Думаешь, массовые жертвы пойдут нам на пользу? А как же общественное мнение?
— Война, — пожал я плечами. — Войн без жертв не бывает. А мы к тому же будем обороняться.
— Ты уже что-то придумал?
— Ну, так, более-менее… вот скажи, в чём самая гнусь ситуации?
— Мы заведомо слабее.
— А когда-то бывало иначе?
— Согласен. И в чём же тогда, как ты выразился, гнусь?
— В том, что нас пытаются сделать крайними. В глазах той самой общественности, о мнении которой ты так печёшься.
— Общественное мнение ничего не стоит, если ты мёртв.
— А если выжил? Что тогда?
— Победителей не судят.
— Судят, дядя Герман. Ещё как судят. Сам же знаешь: репутация зарабатывается годами, а теряется в один миг. Ты вообще сам себе противоречишь! Сосредоточься, пожалуйста. Смотри, наша главная задача — переломить ситуацию. Развернуть её на сто восемьдесят градусов. В нас не должны видеть агрессоров.
— Ладно, убедил! — Дядя Герман протёр подобранное пенсне и убрал в карман, от греха. — Вот только как это сделать? Информационную войну мы, считай, уже проиграли. Спиридоновы начали действовать первыми, теперь любой наш ответ будет банальным вбросом, жалкой попыткой оправдаться. В суде мы с ними, конечно, пободаемся, но, во-первых, позиции Генки более выигрышные — оба владельца спорных активов де-факто из его клана, во-вторых — наша попытка вернуть имущество через суд будет выглядеть… мелочно, что ли? Даже, я бы сказал, пакостно. И выставит нас страшными скрягами. Какая уж тут честь!
— Торговые партнёры поймут и простят. Они бы и сами так поступили в похожей ситуации.
— Теперь уже ты сам себе противоречишь, племяш. Но ладно, допустим. Партнеры — да. А вот общественность… сделать разбирательство закрытым нам не дадут Спиридоновы. Попробовать решить всё полюбовно? Они только этого и ждут. К тому же Генка однозначно расценит такой шаг как проявление слабости, убедит в этом своего старика, и они вообще берега потеряют.
