– Люк просил передать, чтобы вы не встречались с Вальтером, – незнакомый голос.
Сон как рукой сняло. Она села на постели.
– Кто вы?
– Я сильно рискую, набрав ваш номер. Он просил напомнить вам слова: «Я буду жить в твоей памяти». Он умер, Беатрис.
Близ города Орийак, Франция. Начало XIX в.
Сильвен работал на того, кто называл себя Дарианом. Об этом существе было мало что известно. Большинство считали его легендой, которую как маску используют многие сильные измененные, но именно с разрешения Дариана разрушили филиал Ордена в Зальцбурге. Ради спасения Авелин: измененной, что была рождена. Дочь представляла для Древнего интерес и отныне была под его защитой. Сильвен говорил, что Беатрис придется встретиться с Ним, как только тот сочтет нужным, и долго ждать не пришлось.
Дожидаясь Сильвена у дороги, Беатрис по-настоящему волновалась. В назначенное время рядом остановился экипаж, и он подал ей руку, помогая устроиться рядом. От его улыбки у Беатрис сердце всегда билось чаще, но сегодня она была слишком напряжена.
– Ты все-таки решила не брать с собой Авелин? Ему она бы понравилась.
– Не сомневаюсь, – сухо бросила Беатрис, поправляя платье.
Когда речь заходила о дочери, ее романтические чувства к Сильвену отступали. Он относился Авелин, как к неодушевленной диковинке.
– Это обыкновенный ужин, Беатрис. Дариан хочет познакомиться с тобой, – он взял ее руку в свои ладони.
– О да! Однажды он познакомился с тобой, и ты до сей поры не избавился от этого древнего сокровища, – парировала Беатрис. – Я бы не хотела иметь с ним ничего общего.
Она отвернулась, давая понять, что разговор окончен.
Экипаж остановился у небольшого одноэтажного дома. Из окон струился свет, доносилась приглушенная мелодия: кто-то играл на рояле. Сильвен молча подал ей руку и проводил к дверям, где их уже встречала милая улыбчивая женщина с густыми волосами с проседью, которые она на ходу убирала под чепец.
– Пожалуйста, проходите в столовую, – служанка взяла плащ Сильвена и накидку Беатрис, – вы очень красивая пара!
В словах женщины прозвучало искреннее восхищение.
– Благодарю, – равнодушно отозвался он, и Беатрис ощутила тонкий привкус горечи осознания, что они с Сильвеном всего лишь попутчики.
– Ты сегодня прекрасно выглядишь, – он склонился к ней, легко касаясь пальцами щеки. – Несмотря на то, что готова меня покусать за этот ужин.
– Когда ты милый, мне становится страшно.
– Это мое обычное состояние.
Они шли по коридору, и музыка лилась из каждого камня вместе с ощущением силы. Беатрис показалось, что у нее кружится голова от неизведанной яркой энергии, подобной которой она ранее не встречала. Когда они устроились за столом, Беатрис осознала, как сильно нервничает. Покусать? Да она загрызть его готова!
