.
В первые дни бомбежек столицы началась эвакуация ее жителей, но подавляющее большинство лондонцев, рискуя жизнью, все же оставалось в городе. Не дожидаясь сигнала о начавшемся авианалете, тысячи взрослых и детей заполняли станции метрополитена, служившие бомбоубежищами. Люди приходили целыми семьями, приносили с собой подушки, постели, провизию и семейные ценности.
В целом же на протяжении всего периода войны социально-экономическая обстановка в стране оставалась крайне напряженной, что было обусловлено мобилизацией финансовых и промышленных ресурсов страны, направлявшихся на ведение военных действий с Германией.
2.2. Подготовка и проведение коалиционным правительством Д. Ллойд Джорджа реформы школьного образования 1918 г
Война стала тяжелым испытанием для всего британского населения, в том числе и для подраставшего поколения. На фоне волны патриотизма встречались случаи, когда мальчики-подростки устремлялись на линию фронта. Там они не только оказывали посильную помощь солдатам при возведении защитных сооружений, подготовке траншей, рвов, окопов и прочей работе, но и участвовали в боях, что свидетельствовало о раннем взрослении молодежи.
В этом отношении не были исключением и дети, находившихся в тылу, большая часть из них уже с первых дней войны трудилась на военно-промышленных предприятиях. В период с августа 1914 г. по январь 1917 г. число работавших детей и подростков от 11 до 18 лет увеличилось с 1 млн 936 тысяч до 2 млн 178 тыс. чел. [164]
Во многом на рост детского труда повлияло положение о всеобщей воинской повинности 1916 г. В результате этого освободившиеся рабочие места мужчин, ушедших на фронт, заняли женщины и дети. В скором времени это привело к тому, что учебные классы в школах практически опустели.
Обсуждая в Парламенте в феврале 1916 г. вопрос о снижении занятости школьников в производстве, лейбористы, поддерживаемые на тот момент либералами, заявили о необходимости введения срочных мер. «Только за последний год, – утверждал депутат Лейбористской партии С. Вебб, – численность детей, покинувших школы Англии и Уэльса до 12 лет возросла с 45 тыс. до 65 тыс. человек, что свидетельствует о значительных потерях образования, и требует принятия решительных мер со стороны государства[165]. С. Вебба поддержал министр просвещения Г. Фишер. По его инициативе в Парламент был внесен циркуляр об образовании. Документом предусматривалось введение регламентированного посещения занятий в школе работавшими детьми и создание в каждом школьном совете (LEA) Англии и Уэльса специального реестра по учету количества школьников, занятых в производстве.
