Томас не любит политических штампов, слов, смысл которых, как ему кажется, потускнел, стерся от времени. Определяя идейную позицию того или иного человека, он больше всего боится приклеить ему ярлык. Но за этим подчас скрывается и неумение дать с необходимой политической остротой верную оценку явлениям жизни. Однако достоинства Томаса заключаются именно в том, что он постоянно подвергает проверке свои взгляды и способен о беспощадностью судить о себе самом. Его терзает опасение, что он не всегда бывает вполне искренен, не во всем руководствуется требованиями справедливости, верностью правде.
Немалых душевных мук стоит ему решение соединить свою жизнь с Рут — ведь он знает, сколь велика любовь Герберта к жене. Этот конфликт в личной жизни героев разработан в романе тонко и интересно, в его соотнесенности с общественной жизнью. «Любовь двух людей, — размышляет Томас, — не может существовать вне связи с окружающим миром. И счастье тоже». Томас Марула отнюдь не идеальный характер, но это характер, в котором самое главное — стремление к идейной цельности, к моральной чистоте. И этим он завоевывает нашу симпатию.
Итак, через весь роман проходит мотив борьбы, происходящей в сознании людей, борьбы между старыми и новыми представлениями, мотив, подчеркнутый в самом заголовке романа: «Прощание с ангелами».
Старшего из семьи Марула, Макса, ученого-теолога, известного профессора, это прощание с иллюзиями приводит к глубокому пессимизму. Макс Марула, человек мысли, ратующий за правду и справедливость, не терпящий лжи и лицемерия, со все возрастающей тревогой наблюдает, как в буржуазном обществе с благословения церкви бессовестно злоупотребляют словом «демократия», как гуманизм зачастую оказывается миражом. В молодости Макс усматривал в христианстве воплощение самых благородных идеалов. Столкнувшись с реальной действительностью, он вынужден признать, что между христианским и подлинно человечным отношением к людям разверзлась непроходимая пропасть. Макс Марула теряет духовную опору, поняв, что вера его была порождена не силой, а слабостью, неспособностью постигнуть смысл происходящих в нашей современности явлений. Профессор теологии заходит в тупик, с горечью признается себе в своем полном духовном банкротстве.
Размышления Вернера Гайдучека о процессах, происходящих во внутреннем мире людей, отнюдь не носят абстрактно-философского характера. Писатель неизменно подчеркивает, сколь неразрывно связано бытие каждого индивидуума с окружающим его миром, как велика роль передовых общественных отношений в осуществлении лучших чаяний человека, в осуществлении его целей, его мечты. «Мечта и ее воплощение — это поле напряжения для всех нас», — говорит Герберт. И в этих словах мы слышим отзвук голоса самого автора.
