Помимо того, в ходе повествования границы охваченного романом времени снова и снова расширяются — в воспоминаниях героев, в их раздумьях возникают отдельные эпизоды из пережитого в детстве и в юности, так что перед взором читателя постепенно складывается история семьи Марула на протяжении нескольких десятков лет. Тем не менее решающие события, события, стоящие в центре внимания автора, относятся к самому началу шестидесятых годов. Как раз тогда особенно явственно обозначилось различие в путях, по которым пошли два германских государства.
Членов семьи Марула разобщала не только граница, размежевавшая Германию на две страны с различными социальными укладами. Их отдаляло друг от друга главным образом разное миропонимание. Ведь людей, как говорится в романе, роднит единство взглядов, общие цели, общая борьба.
То обстоятельство, что проблемы мировоззрения играют в «Прощании с ангелами» важнейшую роль, определило и специфику композиции книги, ее стилистический строй. Не внешняя событийность, не занимательность фабулы характерны для этого произведения, составляют его привлекательность. Мы с неослабевающим вниманием следим прежде всего за сложными перипетиями, возникающими в душах персонажей, вслушиваемся во внутренние монологи героев, раскрывающие диалектику человеческой души, с интересом вникаем в страстные политические и философские споры, разгорающиеся на страницах романа. При этом голос самого автора как бы не слышен, однако позиция его нам совершенно ясна.
Есть у Гайдучека исполненная глубокого смысла ссылка на слова певца-рассказчика из брехтовской пьесы «Кавказский меловой круг». Комментируя реплики и поступки действующих лиц, он говорит, обращаясь к публике: «Послушайте, что она думала, послушайте, чего не сказала». И еще: «Сколько сказано, сколько не сказано слов». Автор «Прощания с ангелами» строит свое повествование именно так, что побуждает нас следить не только за тем, что произносят герои вслух, но и за тем, что они утаивают, в чем признаются, лишь оставшись наедине с самими собой.
Читателю дается возможность увидеть, как непросто вьется человеческая мысль, как трудна бывает борьба между противоречивыми чувствами, обуревающими человека.
Центральные герои «Прощания с ангелами» — братья Герберт, Томас и Макс Марула, свекор Герберта Вестфаль, — все это натуры значительные, глубокие. Эти люди не представляют себе существования без анализа серьезных философских проблем: во имя чего живет человек? В чем смысл жизни? Каково право человека на счастье и в чем оно вообще заключается? От чего зависит счастье человека «не как наивное блаженство, а как счастье, которое человек приемлет разумом»? Что такое свобода и «когда человек может считать себя свободным»? По-своему, пусть еще во многом по-детски, но столь же настойчиво, столь же страстно ищет ответа на подобные вопросы и юный Франц, сын Анны Марула.
