Во время прыжка он вдруг мельком уловил обрывки внутренних размышлений Анимы о том, что она и правда услышала его мысли, по всей видимости ей не предназначавшиеся.
* * *
Следующее, крестообразное помещение, состоящее из двух пересекающихся коридоров, уже предоставляло им возможность выбора из трёх вариантов.
«Куда бы ты направилась, будь на моём месте?», – обратился Зук к Аниме.
«В некотором смысле, я и так уже на твоём месте», – ответила она.
«И всё же», – настаивал Зук. – «Влево, вправо, или прямо?».
«Такое чувство, будто ты пытаешься переложить ответственность за этот выбор на меня».
«Влево, вправо, или прямо, Анима?».
«Зук! Сейчас нет времени для всего этого!».
Зук демонстративно уселся на пол.
«Влево, чёрт возьми! Влево!», – через некоторое время не выдержала Анима.
Зук поднялся на лапы и трусцой направился прямо, не собираясь сворачивать в стороны, и лишь коротко произнеся на ходу:
«Мне стало любопытно вдруг, совпадают ли наши пути».
Он не стал вдаваться в подробности и что-либо объяснять ей. К тому же, всё равно была вероятность, что она и сама вновь услышит его внутренние размышления, как в прошлый раз. Услышит так услышит, нет так нет, ему было всё равно. Этот вопрос к Аниме, о выборе направления, будто импульс, просто вдруг вспыхнул в его сознании.
Твой путь – прямая линия, всё остальное лишь иллюзия.
Где он слышал эту фразу? Быть может в своих снах? Он не мог вспомнить. Точно так же, как не мог вспомнить, откуда знает значение некоторых слов. А ведь подобные мысли часто посещали его ещё в Бесконечном Лесу, но оставались без ответа.
* * *
В их уши ворвалось негромкое пение десятков голосов, нараспев читающих какие-то, известные только им самим, ритуальные строки. Аниму даже немного удивило, насколько приятно было это слушать, учитывая, насколько неприятны были скрипучие, шипящие голоса людо-ящеров при обычном общении. А Зук, тем временем, в очередной раз порадовался материалам, из которых было создано это строение, так хорошо гасящим звуки его, и без того бесшумных, шагов.
Людо-ящеры, скрестив задние лапы, сидели спинами к ним прямо на полу, поэтому незваные гости остались незамеченными. Их тела слегка раскачивались, следуя ритму голосов, эхом отбивающихся от сводов высокого потолка.
Зук, контролируя свои шаги, забрался в одно из затенённых мест, и стал осматриваться. В помещении царил полумрак, освещаемый редкими источниками тусклого, пульсирующего свечения, исходящего из углублений в стене. На всякий случай Зук сощурился, настолько это было возможно, чтобы хоть немного скрыть свечение своих глаз, и при этом сохранить достаточную ясность зрения. Немного ранее они обсуждали эту тему с Анимой и пришли к выводу, что шлейф их сверкающих глаз и правда виден только их виду, иначе они просто не смогли бы так легко скрываться во тьме ночного леса от других видов живых существ. Однако Зук всё ещё не знал, способны ли глаза людо-ящеров распознавать это свечение из глаз диких котов. Конечно, Анима давно уже могла бы дать ответ на этот вопрос, однако для этого ей понадобилось бы находиться в голове одного из людо-ящеров в тот самый момент, когда он смотрел бы на Зука, прямо в его глаза. Но такой возможности им пока не предоставилось.
