Он обернулся и увидел несколько насекомых. Вначале они не двигались, но затем направились в его сторону. Зук отскочил, однако они не нападали, но и не выпускали его из виду. Они направляли его в нужном направлении, они были его конвоирами. Зук пятился назад, понимая, что со всеми ему не справиться, судорожно пытаясь что-нибудь придумать.
«Ты чувствуешь страх? Чего же ещё ты хотел? Ты чувствуешь страх, потому что ты сам и есть – страх», – продолжал незнакомый голос.
«Вы видите только внешнюю оболочку. Судите по ней, руководствуясь какими-то своими, примитивными доводами. Отвратительно».
«Зук, обернись! Осторожнее!», – кричала Анима.
«Да, Зук, это и правда не очень вежливо, стоять задом к хозяину дома».
Зук медленно обернулся, как можно дольше стараясь не выпускать из виду насекомых. Он стоял у края норы, которая заканчивалась большой пещерой, в центре которой восседала матка.
«Матка?», – рассмеялся голос. «Впрочем, чего ещё ожидать от таких примитивных созданий».
Это была самая натуральная муравьиная матка, только гигантских размеров.
«Вообще-то, меня зовут, Эльзар. Ты, я полагаю, Зук. А рядом, как я поняла, Анима?».
«Интересная вы парочка, скажу я вам».
Зук хранил молчание, лишь приподняв бровь в недоумении. Его сумасшествие зашло слишком уж далеко. Настолько далеко, что уже мешало его собственной безопасности. Он огляделся по сторонам, увидев вокруг себя замерших насекомых. Они были неподвижны, лишь изредка шевеля своими усиками и не обращая на него никакого внимания. Однако он прекрасно понимал, что стоит ему лишь сделать резкое движение, и их поведение тоже резко изменится.
«Это верно, Зук. Но ты, всё же, попробуй расслабиться. Неужели ты думаешь, что я не могла уничтожить твоё тело гораздо раньше, если бы хотела?».
«И уж поверь мне, Зук, к сумасшествию твоё нынешнее состояние не имеет никакого отношения. Правда, Анима?».
Анима молчала, разум этого существа был закрыт для неё. Она как будто была в вакууме, сквозь который не пробивалось никакой информации. Ни снаружи, ни изнутри.
«Так и будете молчать? Что ж, придётся сожрать вас без прелюдий».
Зук внутренне напрягся и изогнул спину. Он ощупывал пространство взглядом, пытаясь найти хоть какую-то лазейку, но из этой ситуации просто не видно было совершенно никакого выхода.
Голос в голове звонко рассмеялся:
«Да шучу я, расслабьтесь! У меня другие пищевые предпочтения».
– Никогда не видел говорящее насекомое, – произнёс наконец Зук.
