Они жадно напитывались знаниями, привнесёнными новыми существами, так или иначе попадавшими сюда из других миров. Они ассимилировали их и расширяли свой единый организм.
Они были совершенны. Они были венцом творения. Они наслаждались каждым мгновением своего бытия.
* * *
Анима бежала по краю что есть сил. Она сама не понимала откуда появилось это чувство, но почему-то знала, что ни в коем случае нельзя стоять на месте. Ни на мгновение, иначе голоса полностью поглотят её. Она просто чувствовала это.
Она понятия не имела, насколько ещё хватит сил и что делать потом, но пока… пока она просто мчалась сквозь потоки шепчущих голосов.
Убаюкивающих. Мягких. Дразнящих.
Горизонт вдруг резко завертелся перед ней, и она приземлилась в мягкую траву, сделав оборот в воздухе.
Он лежал на земле, прижав голову. Трава уже почти полностью окутала его тело, поэтому Анима и не заметила это неожиданное препятствие, влетев в него на всей скорости. Он неразборчиво что-то пробормотал, а в затуманенных глазах сверкнули проблески разума. Видимо это столкновение начало приводить его в чувство, выводя из транса, в который он был погружён.
– Она… гораздо больше…, – тихо сказал он. – Гораздо больше, чем я мог даже предположить.
Анима попятилась, не сводя с него глаз.
– Эта корневая система… Они… Просто невероятно, – продолжал Зук, глядя сквозь неё.
Затем он нахмурился и тряхнул головой:
– Ты ведь тоже слышишь их, правда?
Она молчала.
– Конечно слышишь, – сказал Зук, не ожидая ответа. – Ты видела их?
– Нужно постоянно двигаться, – вдруг удивлённо услышала свой голос Анима. – Нельзя оставаться на месте, иначе они овладеют рассудком.
– И сколько ещё ты планируешь… двигаться? На сколько ещё тебя хватит? – спросил он, без тени сарказма.
Она ничего не ответила и уже начала было разворачиваться, чтобы продолжить свой бег в никуда, когда Зук произнёс, медленно вставая на лапы:
– Довольно часто, чтобы победить, нужно сделать то, чего противник совершенно от тебя не ожидает. Сделать то, чего ты не ожидаешь даже от себя самого. То, что не поддаётся никакой логике.
И с этими словами Зук с разбегу бросился навстречу синему небу, простирающемуся за краем пропасти.
VIII
Анима неспешно перебирала лапами, силы были уже на исходе, но она продолжала движение.
«Нельзя останавливаться. Просто нельзя!», – думала она. «Ты уже убедилась, к чему это может привести».
После того, как падающее тело Зука превратилось в далёкую точку, а затем окончательно исчезло в пустоте небесной синевы, она ещё какое-то время стояла у обрыва, пытаясь осознать произошедшее. То, что он окончательно сошёл с ума, уже не подвергалось ей сомнению, но всё же этот прыжок немного шокировал её.
