* * *
Страж сменился на другого, но как и прежний, совершенно не обращал внимания на пленников, и не мешал их разговору. Ри-Кха, как представился новый знакомый Зука, тоже не скрывал своих слов и мыслей, не обращая внимания на присутствие стража.
– Для них уже, не существую более, – говорил он. – Теперь для них я – лишь животное, носить одежду даже недостойное.
После этих слов он рассмеялся скрипучим смехом, и продолжил:
– Будто есть дело мне до этого, до мнения чужого. Уж сам я разберусь, кто есть, и кем я не являюсь.
– И кем ты не являешься? – спросил Зук. Он всё ещё чувствовал недоверие к Ри-Кха, впрочем, с чего бы вдруг ему было доверять этому людо-ящеру, однако его образ мышления ему определённо нравился.
Ри-Кха посмотрел на стражника, продолжающего игнорировать их беседу, и произнёс:
– Слепцом, кто лишь способен следовать чужим указам.
Да, Ри-Кха определённо нравился Зуку. Анима была настроена скептически и сожалела, что не может в данный момент попасть в его голову.
– Твои глаза, Зук, Дикий Кот, они всегда сияют, будто звёзды?
– С рождения, даже во время охоты, – ответил он.
– Хм, должно быть жертву настигать довольно трудно, возможность не имея прятаться во тьме?
– Я сам задумывался над этим, и пришёл к выводу, что это свечение видно только моему виду.
– Ах, вот оно! Звучит логично, объясняет многое, – воскликнул Ри-Кха.
«Ты не слишком разоткровенничался с ним, Зук?», – подала голос Анима. – «Он всё ещё один из них, пусть и оказался в том же положении, что и мы».
«Для этого ты и находишься рядом», – ответил Зук. – «Если что, сумеешь вовремя меня остановить».
Немного погодя он добавил:
«Я выдаю ему только то, что не имеет особого значения, зато взамен получаю его расположение и желание делиться информацией об их мире».
«Он может делать то же самое», – возразила она.
«Может. Поэтому я рад, что ты здесь, Анима, и можешь наблюдать за ним из укрытия нашей головы, замечая то, что может ускользнуть от моего внимания. И чем дольше он не будет знать о тебе, тем лучше».
– Почему Ра-Ка предложил мне этот свёрток, ведь он должен был предположить, что ты можешь остановить меня? – задал вопрос Зук.
– Это и было его целью. Мою реакцию увидеть, не твою.
– Не понимаю.
– Остановив тебя, с горящими глазами, злого духа, от яда… тем самым я своё родство с тобою выдал сам.
– Даже не предполагал, что у меня есть такие родственники, – рассмеялся Зук.
– Не родственники вовсе мы с тобой. Но и не дух ты вовсе, – двусмысленно ответил Ри-Кха.
