Лиора чуть склонила голову, рассматривая незнакомца. Пары мгновений ей хватило, чтобы понять, что галантный мужчин был магом, притом довольно сильным. И почти наверняка из Империи – об этом говорил и выговор, который она научилась отличать, и манеры, и сама одежда. Спустя секундное раздумье она подхватила бокал с вином и отправилась к одному из столиков. Александр, не преминув забрать еще один бокал, двинулся следом.
Если не выслушать того, кто не гнушается ментальными воздействиями добровольно, – то кто знает, на что он может пойти.
– Возможно, я кажусь слишком напористым, но вы не кажитесь мне той, которая обожает формальности и долгие хождения кругами. Собственно, еще раз извиняюсь за отсутствие манер, но время дорого, – неожиданно взгляд франта стал холодным и цепким. – Вы помогаете Илье Кроку в приобретении кальта. В вашем городе его продажи никак не регламентированы, и здесь капитан может приобрести кальтскую глину и передать ее в уплату поставки электрического оружия от изменника-механика из Штормленда.
Это не было вопросом, а утверждением.
– А вы хорошо осведомлены, господин, – усмехается Лиора, усиливая ментальные щиты. Так, на всякий случай. Манипуляции с сознанием карались законами Кольца, а аристократы и все сколь-либо обеспеченные люди выкладывали кругленькие суммы за амулеты, уберегающие от подобного воздействия. У нее и самой такой был, колько не купленный, а самостаятельно сделанный. Но все же, все же.
– Быть осведомленным – моя работа, – с некоторой усмешкой говорит мужчина. – Но здесь я частное лицо, скрывать не буду. Вы ведь не из тех, кто будет довольствоваться полуправдой. К тому же часть вашей судьбы переплетена с Благословенным Краем, пусть вы служите Ковену и Союзу. И как бы то ни было, надеюсь, вы сможете меня понять. Во многих аспектах своей работы в вашем замечательном городе я целиком и полностью предан Империи и надеюсь на понимание собратьев по вере и Вечному Миру. И сейчас ровно такой момент. Я ведь не ошибусь, если скажу, что вы помогаете Кроку ловить удачу здесь за деньги или что-то другое, не менее материальное, а не за идею, верно?
Лиора склонила голову, обдумывая ответ.
– Да, можно и так сказать. У него есть то, что мне нужно.
– Хорошо. Я правда рад – вы кажетесь мне достойным человеком. Я думаю, вы мало знаете об Илье, и поэтому решили работать с ним. Крок вовсе не прославленный охотник на чудовищ. Охотится он на имперский флот и грабит наши северные провинции. В ГромГиленде уже много лет идет о нем черная слава, а сам Гиленд едва не была взят штурмом восемь лет назад эскадрой под его началом. И приобретенное в Кольце оружие он будет применять вовсе не против северных монстров, а против мирных граждан Империи и ее солдат, не имеющих намерения нападать на северян.
