– Пей, дорогая.
Таисия по достоинству оценила земляничное варенье, думая параллельно о том, как попросить его с собой. Но проблема решилась сама собой, когда старушка призвала Таисию не стесняться и пообещала положить еще варенья в дорогу.
Таисия допила чай и собралась в обратный путь. Получив обещанный гостинец, она горячо поблагодарила бабушку, уточнила, как дойти до железной дороги и ушла, гордая тем, что добыла желаемое, разочарованно проверяя телефон на наличие пропущенных звонков.
Без тумана железную дорогу, оказалось, найти не так уж сложно. Глядя в окно кабины машиниста, она без труда различила дом доброй старушки вдалеке среди остальных полуруинных построек. Проводница в это время с умилением наблюдала, как капитан управляется с булочками и вареньем. Закончив с булочками и допив чай, капитан посмотрел на нее и на Таисию и, широко улыбнувшись, пригладил свою белую бороду.
– Ну, как вы, Капитан? – с нетерпением спросила проводница.
– Изумительно, – протянул Капитан. – Спасибо вам.
– Это все Таисия, – гордо сказала проводница.
Капитан посмотрел на девочку с благодарностью.
– Я помогу тебе, – сказал Капитан. – Мы развернемся, и доставим тебя домой.
– Правда? – обрадовалась Таисия.
– Нам конечно придется сделать небольшой крюк. Поезд не так-то просто развернуть. Но, мы все равно вернем тебя домой.
Капитан надел свою фуражку. И встав за панель управления, скомандовал: "Все по местам". Двигатель зарычал, локомотив выпустил пар и, загудев, начал медленно набирать скорость.
Пустые коридоры школы молчали, лишь изредка по ним раздавался стук шагов, которые тут же исчезали где-то в кабинетах. И опять тишина. Только двери и окна. В окнах темно-синее небо, яркая луна и звезды. За дверьми голоса учителей, что-то упорно объясняющих своим ученикам. Эти пять минут, отделяющих урок от перемены, это самые тихие пять минут в школе, особенно если этот урок последний. Подумать только – тысяча человек, будто затаившись, молча выжидают заветного звонка. И как только он зазвенит, тут же роем диких пчел, они забегают и зажужжат, вылетая из кабинетов, заполняя коридоры, теснясь в раздевалках и, совсем скоро, все они растворятся в прохладном осеннем воздухе. Но это будет лишь через пять минут. И если для кого-то это время проходит как один миг, то для многих, эти самые тихие пять минут тянуться дольше обычного.
На улице стало уже совсем темно. Зоя выпрямилась и посмотрела на свое отражение в окне. Тоскливо пробежав по темным серым домам, она наткнулась на Мишкин понурый взгляд, направленный на нее.
