Небрежно нарезав колбасу и уложив ломтики на куски хлеба, Игорь сонно разглядывал трещину в стекле. Уставший, но завороженный взгляд изучал тонкие линии. В какой-то момент трещина стала пульсировать. Поглощая бутерброд, парень смотрел, как невзрачный узор расходится, замирает и вновь обращается в свою изначальную форму. Пульсирующие кухонные стекла Игорь еще не видал, но почему-то происходящее казалось нормальным. На фоне этой трещины красовалось небо, украшенное лишь темными облаками и грустной луной. Картина за стеклом обращалась в подобие пейзажа, застывшего в своем спокойном великолепии.
Игорь романтически вздохнул. Явление было весьма притягательным.
Неказистые ветви трещины хаотично расплывались, отрываясь от основных ложбинок. Стоило привыкнуть к этому зрелищу фрактального разрастания, как узор молниеносно обращался в первозданную трещину.
Уже десятый бутерброд не утолил голода. Обычно трех-четырех кусков хватало. Сейчас еда разжигала аппетит еще сильнее. Как ни странно, Игорь оставался спокойным, надеясь, что если съест еще немного, голод обязательно пройдет.
Сухость во рту заставила машинально встать из-за стола. Чуть недоеденный бутерброд был отложен на тарелку. Игорь набрал холодной воды в стакан и внезапно ощутил неприятный запах плесени. Поднеся стакан к лицу, он понюхал воду и поморщился. Запивать этой гадостью было невозможно.
Внезапно со стороны дальней комнаты раздался мерзкий скрежет. Игорь вздрогнул. Стакан в руке пошатнулся и плеснул водой на запястье. Повеяло холодом. Захотелось побыстрее вытереть капли воды с кожи, словно они были заражены вирусом. Скрежет продолжался.
В ночной тиши он казался особенно громким. Игорь оставил стакан в раковине и вытер руку мятым полотенцем. Схватившись за кухонный нож, он осторожно побрел по коридору к источнику звука. Казалось, что звук издает крыса.
Парень представлял себе жирного грызуна с тонкими и длинными когтями. Визуализировал, как эта тварь скребется без причины. Было бы очень смешно наблюдать со стороны, как Игорь прогоняет крысу кухонным ножом. Впрочем, что если этот звук издает что-то другое?
Шаги Игоря были медленные, сам он не хотел шуметь. Пробираясь сквозь мрак, он с замиранием сердца пытался миновать коридор, но пространство искажалось, отдаляя парня от комнаты. Неведомая сила будто не желала, что бы источник скрежета оказался раскрыт. Тьма сгущалась, формируя объемные кляксы. Подобно теням выбравшихся с того света душ, они безмолвно следили за Игорем. А тот не обращал на них внимание. Его сейчас волновал лишь звук в дальней комнате. Тьма расползалась, отступая за спину горе-полуночника, где окончательно превращалась в абсолютную черноту.
