– Пфф, бред. Клак Гердон – пацифист номер один. Он не может создать такую армию. – возразил Хард.
– Хотелось бы верить. С тех пор я не участвую в никаких научных экспедициях Единого Земного Государства. Надеюсь, Гердон прекратил разработку Двигателя. – дедушка с задумчивым взглядом посмотрел куда-то вдаль.
Тут ему прямо в мозг пришло сообщение. От Гердона. Дедушка пожелал спокойной ночи и вышел из комнаты.
– Мистер Гердон? Что вам нужно?
– Гарри Джонсон! Я рад вас слышать. Извиняюсь, что потревожил вас. Вы помните о наших опытах с двигателем?
– Нет! Я ещё тогда выразил свою позицию. Я не буду участвовать в этом.
– Я вас понимаю. Я знаю одного парня, который тоже участвовал в одном научном эксперименте. Он был испытателем телепорта, после чего вышел из эксперимента и больше не принимал участие в подобном. И его жизнь превратилась из интересной и захватывающей в скучную серую рутину. Этим парнем был я.
– И что?
– Кем вы стали, мистер Джонсон?
– Примерным семьянином и дедушкой.
– А были великим учёным, создавшим Двигатель Гердона. Вы могли бы войти в историю, ведь с помощью вашего изобретения человечество сможет путешествовать по всей Вселенной, тратя на это менее секунды. Фантастика, не правда ли? – голос Гердона был спокойным. Это спокойствие словно гипнотизировало Гарри.
– Что вы собираетесь делать? – наконец ответил он спустя недолгую паузу.
– Возобновить опыты. На этот раз всё будет гораздо секретнее. Мы выберемся на космическом корабле нового поколения за пределы солнечной системы. Теперь наша цель – изучить Иной Мир.
– Но вы же сами говорили, что это очень опасно.
– Да, вы правы. Но ведь наука требует жертв, не так ли?
– Я не знаю. Мне надо подумать.
– Ваше дело. Но имейте виду, у вас осталось две недели до полёта. Экипаж уже собран. С нами будут величайшие гении человечества, все обладатели Нобелевской премии, о которой, как я знаю, вы мечтаете. И у вас будет шанс её получить. Нужно лишь полететь с нами, чтобы доработать двигатель. Ладно, решайте. Увидимся на космодроме четвёртого марта.
Звонок завершился. Гарри остался в раздумьях. С одной стороны, его устраивала прежняя жизнь и он не хотел изменений, но с другой это был отличный шанс войти в историю. Гердон оказался прав насчёт желания Джонсона получить премию Альфреда Нобеля. Гарри взял листок и стал выписывать все «За» и «Против». Потом он выбросил листок и исписал новый, написав гораздо больше, потом ещё раз выкинул и снова взял новый. Так он провёл всю ночь в раздумьях. Жены, которая бы отговаривала его, как раньше, не было. Она умерла пять лет назад. Её на ночной дороге сбил автомобиль.
