Хотя эффективность часто бывает востребована, несложно заметить, как привычки могут приводить к опасным и нежелательным ситуациям. Когда наша защитная система отключается и организм переходит в режим «автопилота», мы становимся уязвимыми перед ловушками, которые расставляет мир. Так, сидя за рулем, но думая о работе, вы можете не заметить машину, выскочившую на красный свет, или ребенка, бросившегося на проезжую часть за мячом. Получается, что разумнее оставаться максимально бдительным, даже занимаясь повседневными делами. И уж тем более не спускать базальные ядра с короткого поводка в режиме закрепленной привычки, когда нужно выполнять не только рутинные дела. Вряд ли кто-то обрадуется, когда хирург, в режиме привычки, зашьет легкие и не заметит, что в них остался скальпель. Кей Дисмьюкс, бывший ведущий ученый по изучению человеческого фактора в научном центре НАСА, провел исследование, которое подтвердило, что при переходе самолета в режим автопилота в кабине чаще совершаются ошибки; так что вряд ли кто-то захочет, чтобы настоящий пилот тоже перешел в режим привычки. Даже при множестве контрольных проверок порой бывает трудно сосредоточиться на задаче, особенно в мире, полном отвлекающих моментов. Дисмьюкс вместе с коллегами написал книгу «Миф о многозадачности» (The Multitasking Myth), в которой рассказал об уязвимости мозга в опасной ситуации, когда человек пытается решить несколько задач[49]. Мы считаем, что можем эффективно выполнять несколько задач одновременно, но имеется множество доказательств того, что даже при выполнении самых простых и рутинных дел наша так называемая многозадачность приводит к трагедиям. Возможно, самые страшные примеры такой поведенческой уязвимости – это случаи, когда родители, погрузившись в рутинную закупку продуктов, забывают, что оставили в машине ребенка, а ведь это смертельно опасно, особенно при высоких летних температурах. Мы и представить не можем, что человек может настолько отвлечься, но огромное количество подобных историй, даже с летальным исходом, доказывает обратное.
Переключимся к менее серьезным вещам. Около двадцати лет назад, когда я присутствовала на ежегодном собрании Общества философии и психологии юга США (Southern Society for Philosophy and Psychology), один из докладчиков, прежде чем представить свои исследования, рассказал забавную историю о том, как привычка сыграла с ним злую шутку. Решив перед выступлением почистить зубы, он слишком поздно заметил, что вместо зубной пасты выдавил на щетку Preparation H, популярное средство от геморроя, упакованное в похожий на зубную пасту тюбик. Поскольку он не знал, какой эффект может оказать местное применение этого препарата, он решил предупредить присутствующих на тот случай, если во время доклада ему станет плохо. Этот пример показывает, что ни надпись на тюбике, ни странный вкус «пасты» не смогли преодолеть привычный барьер, поставленный базальными ядрами этого мужчины. Подобную реакцию можно объяснить знанием нейронных цепей, лежащих в основе привычных реакций. Однако сложнее объяснить решение мужчины поделиться этой пикантной информацией с коллегами-профессионалами, которые могли бы задаться вопросом, почему столь специфический препарат хранился рядом с зубной пастой. Непонятно, какой участок мозга следует винить в этом интересном поведенческом проявлении, известном как ложный шаг.
