— Готовы? — спросил я сопровождающих. Один из них, тот что казался слегка постарше и кажется, выполнял роль главного, кивнул.
— Вот и отлично, тогда в путь, — нас ждёт столица княжества.
Мы шли по затихшему ночному замку. Переодевшись в одежду верити и накинув капюшон на голову, я мало чем отличался от снующих повсюду воинов. Но меня, с потрохами, выдавали Клык и Дракоша, семенящие в паре метров позади. И если к воргену особых претензий не было, его чёрная шерсть, практически полностью сливалась с ночным мраком, то Дракоша светился синеватым, морозным светом, словно лампочка. Это притягивало многочисленные взгляды, именно то, чего я старался избежать всеми силами. Но не мазать же моего чешуйчатого друга сажей, он это не оценит.
Развешенные на стенах факелы не могли осветить всю гигантскую постройку, но это оказалось и не нужно, Луна, зависшая в зените, давала достаточно света и погружала крепость в голубоватый полумрак. На пальце, в свете факела, блеснуло. Я скосил взгляд на кольцо с тремя рубинами. Подарок князя, отданный мне перед отправлением в Анхурс, столицу княжества. Он сказал, что это пропуск во внутренние земли княжества и ни один верити не посмеет нанести вред обладателю этой вещи. Штука бесспорно полезная, в свете того, что верити не сильно любят чужаков и пускают их на корм рыбам с завидной регулярностью.
Мы, с моими двумя провожатыми, то и дело проходили мимо многочисленных патрулей, неспешно обходящих вверенную территорию. Только сейчас, когда я прошёл крепость насквозь, получилось оценить масштаб постройки. То и дело я задирал голову вверх, чтобы увидеть звёздное небо, зажатое между исполинскими стенами. Армии императора определённо не позавидуешь, штурмовать подобную крепость — та ещё задачка. Тут легко можно оставить всю армию, что и случалось уже неоднократно.
Но самый большой шок я испытал, когда мы выехали сквозь ворота, ведущие внутрь княжества. За ними находился огромный лагерь наводнённый войсками, ничуть не уступающий императорскому. Тысячи палаток, рядами, уходили в ночь. Гомон сотен людей слышался несмотря на то, что лагерь спал. Знают ли военачальники империи о количестве войск у верити? Думаю, знают, но всё равно надеются на победу. С чего бы?
Рассвет встретил нас в пути. Дорога, мощенная крепкими булыжниками, вела сквозь усыпанную зелёными лугами долину. С обеих сторон взимались ввысь горы с белыми шапками. Подобные картины я видел только, тогда когда натыкался на пейзажи Швейцарии, ещё в той, в прошлой жизни. Они казались сказочно красивыми и недостижимыми для обычного человека. Теперь же я лицезрел нечто подобное лично.
