Глава XII
«Стратегические решения»
Несколько часов спустя, с заставы вышел легион численностью в четыре тысячи отвергнутых пустотой, не живых и не мёртвых. Их вела Исзура, как и четыре сотни лет назад, в эпоху, когда перворожденные таллауры правили почти всеми землями. Рядом с ней шла Тассия, которую мучали дурные мысли о том, что, возможно, ей придётся пожертвовать собой, чтобы спасти всех внутри бастиона.
Бираника старалась идти позади этой армии, чтобы не попасть под перекрестный огонь со всех сторон в случае, если искаженные твари устроят им засаду. Легион шёл быстрым маршем, чтобы успеть в бастион раньше, чем искаженцы во главе с культом начнут его штурм.
У искажённых был численный перевес, их войска непрерывно пополнялись из разломов, а старший оккультных дел мастер Ордемм как никогда был спокоен и рассчитывал на быструю битву, славный пир для д'сармертов и величайшую похвалу со стороны «Верховного». Но он не догадывался, что к бастиону уже выдвинулось подкрепление, которое вполне могло переломить ход грядущей битвы в пользу защитников.
Тассии не терпелось найти и прикончить убийцу своей матери, но из-за полчищ искажённых у неё не было выбора, кроме как встать бок о бок с гарнизоном бастиона и защищать его до того момента, пока силы вторжения не иссякнут, либо отступят назад вглубь своих искаженных земель юга.
В её голове уже зрел план на случай, если сдержать натиск полчищ искаженных демонов не удастся — она задумала сотворить одно очень могущественное заклинание, которое изучила, когда читала древние фолианты в Великой имперской библиотеке. И пусть она не была уверена в том, что сможет остаться в живых после этого, но другого выбора у неё не оставалось.
Она надеялась на то, что легион отвергнутых сможет сдержать натиск искаженцев. В противном же случае ей придётся забаррикадироваться на вершине башни Ствандара и начать подготовку к применению столь сложного, сколь и опасного заклинания, способного стереть с лика Т'Саарана сам бастион и всех тварей в долине; она также предполагала, что в бастионе имеется тайный ход, ведущий на другую сторону ущелья, вглубь земель Таллаури, через которое в случае поражения можно было вывести жителей бастиона и всех раненых защитников.
Она также понимала, что им потребуется время для того, чтобы выйти из радиуса поражения заклинания, ведь если это заклинание активируется раньше, чем нужно, то большинство находящихся в бастионе жителей и раненных попросту сгорят вместе со всеми тварями в потоках пламени пустоты, которыми она подпитывала заклинание, а кто не сгорит, тот умрет от удушья из-за отсутствия воздуха, из-за вакуумного купола, который на непродолжительное время ляжет на руины бастиона, впоследствии чего окружающие долину плодородные земли станут непригодны для земледелия ещё несколько сотен, а то и тысяч лет.
