Присела за столиком и впервые за день почувствовала себя почти как дома. Безумный водоворот событий, знакомства и общение с инопланетниками отошли на второй план. Я жевала быстро доставленную выпечку, запивала чаем и наслаждалась тишиной и покоем.
Горячие пирожки раскрывались на языке знакомым букетом вкусов: рассыпчатой картошки, сытного мяса, пряных и острых специй. Поджаристая корочка приятно хрустела во рту… Стоило мне поставить в шкафчик для заказов пустую посуду, как прямо из стены выехал компьютер связи между пассажирами. Я такие уже видела. Ими оборудовали самые передовые станции.
– Я рад, что вы перекусили. Спокойной ночи, Веллада. Извините, если напугал, – голос Мельниса звучал странно: ласково и виновато одновременно. – Если потребуется помощь в Академии… любая… даже просто в поисках нужной аудитории, любой компьютер связи найдет меня на станции, – а вот теперь в его речи послышалась скрытая надежда, практически просьба о свидании. – В любом случае до послезавтра. Буду ждать в танцзале станции или в любом удобном для вас месте, чтобы проводить туда. Решайте сами. Я жду информации.
Я кивнула, затем сообразила, что Мельнис не видит и произнесла как можно нейтральней:
– Благодарю. Обязательно обращусь, если потребуется. До послезавтра.
Только потом я сообразила, что фактически последней фразой отказалась от щедрого предложения Мельниса. Френ понял это раньше. По связи донесся приглушенный вздох и его ответ:
– Ну что ж… Вам виднее… В любом случае, буду рад оказаться полезным. Я вас не обижу, Веллада. Мне кажется, я доказал это. Еще раз спокойной ночи, – связь прервалась, а я снова чувствовала себя взбудораженной, взволнованной. Общение с Мельнисом неизменно производило такое впечатление. Он не оставлял меня равнодушной, и в то же время озадачивал. Представлялось очевидным – френ хотел бы встретиться со мной завтра, возможно даже в неформальной обстановке. Но не настаивал, хотя мог бы – ведь это станция Мельниса и здесь он царь и бог. Командор имел право просто вызывать меня к себе: для отчета о том, как прошел первый рабочий день, для инструкций, да по любому благовидному поводу. Но не сделал этого.
Странно. Особенно учитывая поведение Мельниса сегодня, на нашей маленькой экскурсии. Найденные в интернете факты казались кусочками пазла, нужными, но не единственными. Мне еще много чего не хватало, чтобы сложить полную картину. Ну что ж… На сегодня достаточно потрясений, новостей и событий. Пойду, отдохну.
