Лис вздохнул:
– Дура ты, Джей. Вот что я знаю.
Джокер развернулась и возмущенно посмотрела на напарника.
– Это с чего я вдруг дура? – Стало обидно.
Лис с горечью оглядел ее с головы до ног, а затем посмотрел в глаза.
– Еще год, может, даже меньше, и ты сопьешься. И из лучшего детектива превратишься в пьяницу, которую держат из жалости, помня прошлые заслуги. А знаешь, почему это случится? Потому что ты – стальная леди, не принимающая ничьей помощи. Именно такой тебя видят. Но я-то тебя раскусил. Я же твой напарник, забыла?
Джей отвела глаза:
– Иди домой, Лис. Отдыхай. А я поработаю. Не стоит учить меня, как жить, хорошо?
– Дура, – выплюнул Лис и, резко развернувшись, скрылся в коридоре.
Джей закрыла дверь и прислонилась к ней лбом, стараясь успокоить поднявшуюся в душе бурю. Вот зачем, зачем он это сказал, а? Ей и так несладко, зачем ему понадобилось грубить? А так все хорошо начиналось… трость принес, помощь предложил.
Сама виновата.
Джей вновь вернулась к зеркалу и попыталась посмотреть на себя со стороны. Неужели она действительно так плохо выглядит?
Глаза уже не такие красные, как при пробуждении, губы, правда, неестественно яркие. Наверное, искусала их в попытках сдержаться еще вчера. Бледность только ценится в нынешнем обществе, а синяки под глазами придают ей таинственности. Ведь так, да? Или, наоборот, рассказывают всем, что она – пьяница, которая спит, только приняв на грудь изрядное количество алкоголя?
Ей же нужно спать, а в последнее время без этого даже закрыть глаза не получается!
Это вынужденная мера, Лис!
Обида из-за его резких слов прочно поселилась на задворках разума, как бы она ни пыталась выкинуть ее из головы. У нее сейчас другие проблемы, ей некогда рассуждать о том, что сподвигло напарника выдать эту бесцеремонную тираду! И дело не только в том, что она боится встречи с Вэрдом Ллойдом. И даже не в странном убийстве. А в том, что нахождение в первом участке угнетало ее, заставляя чувствовать себя оборванкой. Нищенкой, которая недостойна даже дышать рядом с элитой магполиции.
А если еще прибавить резкие слова Лиса… она сойдет с ума к концу сегодняшнего вечера.
Спокойно, Джей, спокойно. Ты выдержишь. Лис не прав, он не прав! Ты – сталь. Помни это.
В целях экономии пространства все ее немногочисленные украшения хранились в небольшой шкатулке, стоявшей на прибитой под зеркалом полке. Открыв шкатулку, Джей поворошила содержимое и выудила подвеску. Дешевка: потускневшая от времени медная цепочка, на которой висела деревянная фигурка ласточки. Кое-где краска слезла, и ласточка была уже не совсем черной. Но Джей решительно перекинула цепь через голову и поправила фигурку на груди. Эта вещь всегда давала ей силы сдерживать свой гнев. Не имея ни капли магии, эта финтифлюшка не раз спасала ее рассудок.
