- Добрый вечер! – за дверью стояла едва знакомая ему женщина. Он ее видел пару раз за день и даже был ей, кажется, представлен, но имени не запомнил, как, впрочем, и степени родства.
«На секс потянуло?» - Женщина была достаточно молода, чтобы хотеть и мочь, если речь действительно шла о желании покувыркаться с молодым и здоровым, как лось, парнем: симпатичная брюнетка, высокая, как почти все Менгдены, стройная, что, учитывая возраст, - ей было, пожалуй, лет под тридцать, - указывало на регулярные занятия спортом, и, разумеется, ухоженная.
- Добрый! – откликнулся Игорь. – Чем обязан?
- Я Ия Ильинична Злобина, Ваше Сиятельство, - представилась женщина, - вдова генерала Злобина. Нам надо поговорить.
- То есть, не адюльтер? – почти с облегчением спросил Игорь.
- Одно другому не мешает, - улыбнулась молодая вдова, - но дело, полагаю, прежде всего.
- Прошу вас, Ваше Превосходительство[72], - посторонился Бармин, пропуская женщину.
- Итак, - повернулся он к ней, прикрыв дверь. – О чем будем говорить?
- О Северной марке, разумеется.
- Это отнюдь не разумеется, - возразил Игорь. – Я пока даже официального подтверждения своего титула не получил. О Пятине ли думать, когда не то, что клана, рода и того официально не существует.
- Я осведомлена о ваших обстоятельствах, господин граф.
- Уверены, что граф?
- Знаю наверняка, - успокоила его женщина.
– Есть несколько весьма уважаемых в империи людей, - объяснила она свою уверенность, - весьма высокопоставленных людей, которые заинтересованы в восстановлении вашего рода.
- С чего бы это? – поинтересовался заинтригованный этим заявлением Бармин.
- Менгдены всегда были частью Западного комплота[73]. Их там давно не хватает, но раз появилась возможность вернуть Комплоту былую силу, это следует сделать, как можно быстрее.
- Западный комплот? – переспросил Бармин и покачал головой. – Вы уж извините меня, госпожа Злобина, но я об этом впервые слышу. Что это, вообще, такое, этот Комплот. Заговор? Тайный союз? Против кого дружим, Ваше Превосходительство?
- Высокопревосходительство, - улыбнулась женщина, а улыбалась она, следует заметить, весьма многообещающе. – Покойный Дмитрий Алексеевич имел чин генерала от кавалерии.
- В империи есть кавалерия? – удивился Бармин.
- В империи есть бронетанковые войска, - пояснила женщина. – Мой покойный муж командовал Первой Ударной Танковой Армией.
- Прошу прощения, Ваше Высокопревосходительство! – вежливо извинился Бармин. – Не знал. Но, может быть, будет удобнее перейти на имена?
