Боги в тропиках. Религиозные культы Антильских островов | страница 11

Таино оставили нам и другие предметы культового характера, однако о их назначении точных данных у нас нет. Среди них — своеобразные треугольники из камня с изображением человеческих лиц и симметрическим орнаментом, представлявшие, по мнению некоторых исследователей, символы плодородия, и каменные ожерелья с такими же украшениями, которые встречаются главным образом на Гаити и Пуэрто-Рико.

Таино верили, что души умерших поселяются на мифическом острове Каоибай, где у них всего вдоволь и откуда они могут ночью возвращаться в мир живых и устраивать им разные козни.

Воинственные карибы считали, что души их предков тоже живут на далеких островах.

Таино и карибы хоронили умерших, как правило, в сидячем положении, рядом укладывали глиняную утварь, иногда топоры и украшения, все это засыпали землей, и на месте захоронения образовывался холмик. В отдельных случаях череп усопшего сохраняли в плетеной кошелке, подвешенной на шесте в хижине. Обнаружено даже семи с человеческими костями в углублении. Карибы иногда сжигали кости своих воинов, а пепел подмешивали в какой-либо напиток. Считалось, что, выпив такой напиток, человек обретает смелость и прочие доблестные качества умершего.

В других случаях умершего пеленали и клали в небольшое углубление, которое покрывали ветвями деревьев.

Мы изложили некоторые дошедшие до нас элементы верований первобытных обитателей Антильских островов, которые, как отмечает кубинский антрополог М. Риверо де ла Калье, состояли из элементов шаманизма (бехикизма), веры в семи, культа предков и тотемизма.

Новые археологические раскопки в этом районе помогут более полно ответить на вопросы, связанные с жизнью, обычаями и верованиями его древних обитателей, стертых с лица земли представителями «гуманной» христианской цивилизации.

Первым островом, покоренным испанскими завоевателями, был Гаити, переименованный ими в Эспаньолу. Правильно оценив этот остров как наиболее населенный и богатый из всех открытых ими в районе Карибского моря, испанцы превратили его в свою основную базу для дальнейших операций в Западных Индиях (так они окрестили открытые Колумбом земли).

Но пока в Испании снаряжали новые каравеллы и набирали новые отряды конкистадоров, Колумб и его ближайшее окружение пытались выжать из Эспаньолы максимум благ как для того, чтобы обогатиться самим, так и для того, чтобы доказать королевской власти выгодность предприятия.