Эй, это им тут что, стрип-шоу бесплатное?! Ну, знаете ли!
Содрав со стола изрисованную карту, придирчиво осмотрела обклеенные обоями стены, нашла наиболее подходящую, сняла с нее чей-то портрет (видимо, любимого императора, вон как у всех лица перекосило), и нашпилила карту на сиротливо торчащий гвоздь. Подколола обвисшие края булавками из своего стратегического запаса и отошла, любуясь результатом. Готово, мальчики, наслаждайтесь!
— Эм… — первым отошел от шока герцог, — а почему именно в этих местах?
— Предполагаемых местах, — поправила я Его Светлость и карандашом, как указкой, стала водить по карте. — Места, равноудаленные от обжитых районов. Труднопроходимые (для нас, не для местных, знающих тропы). Вероятность встретить разумное существо — нулевая. Так почему бы и нет? Открытым для нас остался вопрос, что же там так тщательно прячут повстанцы? Думаю, выяснить это мы сможем, только если побываем на месте сами.
— Так что? Готовить солдат для прочесывания? — вылез со своей инициативой молодой Ол-мен.
— НЕТ! — единогласно заявили мы с герцогом, и я, смущенно потупив глазки, отступила. Ну да, он же у нас тут главнокомандующий.
— Операцию проведем тайно, чтобы раньше времени не спугнуть и успеть проверить все предполагаемые места. Выдвигаемся послезавтра. У нас два дня на подготовку.
* * *
На подготовку мне хватило трех часов. Я даже по коридорам штаба успела пробежаться в раз-грузочном жилете, нехило напугав этим дежурного. И обед не проспала, решив отложить столь бо-гоугодное дело (сон, я имею в виду) на послеобеденную сиесту. А оставшееся до ужина время я пла-нировала посвятить самосовершенствованию, ибо нет ему пределов!
И вот, смачно похрустывая сочным спелым яблочком, я, выспавшаяся и бодрая, легкой трус-цой обежала вокруг штаба пару кругов для разминки и отправилась на полигон. Рвы и грязевые ямы, полоса препятствий, стены, перекладины, канат, манекены для отработки ударов, мишени для стрельбы, стенды для метания ножей. Вот к этим двум последним я и поспешила, опробовать мест-ное громоздкое, тяжелое и громкое оружие. Пользоваться им я вообще-то не планировала, у меня и свое есть, легкое, тихое и удобное, но чем черт не шутит, мало ли как жизнь обернется? Ибо как в учебнике говорится, настоящий разведчик должен уметь пользоваться любым подвернувшемся под руку оружием.
Отметившись в тире у дежурного, я получила в награду свой комплект винтовок и ливорве-ров… нет, риворверов… тьфу ты, язык сломаешь! пистолет, короче, и пару коробок с патронами, и пошла к мишеням, знакомиться со своими сокровищами. Знакомство я начала с того, что раза три разобрала и собрала свои игрушки, пара деталей оказались лишними, мда…но я не унывала! При-митивное оружие, на то и примитивное, что в нем всегда много лишнего бывает, главное, чтобы стреляло. Однако тут меня ждало разочарование. Отдача была такой, что я все плечо себе отбила, раз за разом выбивая в молоко. Хотела уже бросить это гиблое дело, но тут заметила соседа.
