— О чем вы? — не понял он.
— Вы больны. Вы знаете об этом?
— Нет, что вы! Я просто торопился, бежал за вами, вот и вспотел немного, — стал он усердно врать. — Теряю форму. Пятый десяток, знаете-ли, пошел. Не молод уже, — как бы извиняясь за свою старость, развел он руками.
Ну-ну…
— Не отпирайтесь. Я же вижу. И возраст тут ваш совершенно не причем. Сорок лет не повод ложиться в гроб по собственной глупости. Так что с вами? К врачу ходили? Какой диагноз он вам поставил?
— Да тише вы, балаболка! — граф ухватил меня за рукав и оттащил в сторону, скрывшись от посторонних глаз за углом жилой штабной пристройки. Ну да, время ужина, кроме дежурного внут-ри, тут никого нет. — Что ж вы так кричите на всю улицу?
— А почему вы скрываете, что больны? — тут же перешла я на заговорческий шепот. — Это что, заразно?
— Было бы заразно, уже давно бы тут всех перезаражал! — отбрыкнулся он от моих обвине-ний. — Не в этом дело. Если узнают, что я серьезно болен, живо погонят взашей. А мне семью со-держать. Ведь пять девчонок у меня! И всем приданное собрать нужно.
— Что значит погонят взашей? А как же больничный? Выходное пособие? Пенсия за выслугу лет? Инвалидность на крайний случай оформить?
— О чем вы, госпожа Климова? Какое пособие? И до пенсии еще далеко.
— То есть и к врачу вы не обращались, потому что огласки боитесь?
— Он обязан будет доложить.
— Ясно… Ну и порядочки тут у вас! Вкалывает, вкалывает человек всю жизнь, а как заболел, то пошел нафиг, ложись и помирай, и лекарство-то тебе купить не на что. Ну вы хотя бы лечитесь чем-нибудь? — требовательно спросила я, пытаясь поймать его убегающий в сторону взгляд. — Ага, понятненько. А знаете, что, Ваше Сиятельство, ваша смерть вряд ли поможет вашем пятью дочерям с приданным. Просто уверенна в этом. Давайте сделаем вот что: я никому не сообщаю о вашей бо-лезни, а вы за это сегодня вечером… скажем, часиков в девять, заглянете ко мне на диагностику.
— На что?
— В комнату ко мне придете. Анализы соберу, симптомы проверю, диагноз уточню. А там подумаем, как вас лечить. Договорились?
— Да зачем вам такая возня со мной?! Не стоит, право слово!
— А если не придете, то я сама к вам приду! А будете сопротивляться, докладную напишу!
— Ладно, ладно, шантажистка! — граф примирительно вскинул руки, и я победно заулыба-лась.
— Так значит, жду вас у себя в 9 часов. До встречи господин граф! — попрощалась я и вышла из своего укрытия, шагнув на крыльцо. Меня в комнате ждал теплый плед и…
