Какие странные представления о привлекательности в Вессексе…
— А вон та блондинка, которая садится с ними за один стол, — это Ребекка Скотт, — продолжила просвещать меня на темы местной экосистемы Рэйчел. — Бывшая девушка Фелтона. Она здешняя признанная королева, первая красавица. За нее бы дрались, наверное, но она обручена и дело уже идет к свадьбе. Как можно было променять Скотт на Грант?!
О Скоттах я тоже краем уха слышала. Ребекка действительно впечатляла, но с пьедестала первой красавицы я собиралась ее потеснить. Нам двоим там точно будет тесно.
В любом случае, нужен мне местный Король или нет, он центр самой влиятельной группировки университета… Поэтому лучше быть с ними…
— Представь меня Фелтону, — решительно произнесла я. Следовало действовать быстро, пока эта компания еще не знает обо мне ничего, кроме того, что я иностранка хорошего происхождения.
Блондинка растерялась.
— Представить? Ты можешь сама…
Я покачала головой.
— Так принято. Ты ведь знакома с ним?
Рэйчел кивнула.
— Ну да… Мой хороший друг приходится Фелтону кузеном, но…
Слишком много слов.
— Замечательно. Значит, ты можешь меня ему представить. Пошли.
Девушка что-то испуганно лепетала, говорила, что не может, что плохо знает Фелтона, что… Но какая мне была разница? Главное — познакомиться, а уж дальше я справлюсь и без протекции соседки.
Король и свита занимали несколько сдвинутых столов. Человек двадцать, не меньше… Вот же сбил стаю…
— Может, не стоит? — заныла напоследок Рэйчел, но я осталась непреклонной.
В итоге, спустя пару минут Кассиус Фэлтон озадаченно взирал на меня и мою соседку рядом с собой.
— П… Кассиус, п-позволь представить, это Катарина Сфорца, она к н-нам перевелась, — с очевидным трудом выдавила блондинка и почему-то сбежала.
Да уж…
Все мужчины за столом поднялись как по команде, кто-то метнулся за стулом. Вот это уже больше походило на то, к чему я привыкла.
— Кассиус Фелтон, рад знакомству, мисс Сфорца. Вы, случайно, не приходитесь родственницей новому авзонийскому послу, Антонио Сфорца?
Смотрели на меня уже по-другому.
— Это мой дядя, я приехала с ним. И, быть может, лучше общаться менее… формально? Все-таки мы лишь студенты. Лишние церемонии… Катарина. Только Катарина.
Король удовлетворенно кивнул.
— Рад знакомству. Кассиус.
Условности были соблюдены, и мы сели за стол. Смотрели на меня настороженно, словно рядом с ними бомба, которая может взорваться в любой момент. Я улыбалась каждому одинаково мило. Никакой неловкости я не чувствовала, только азарт. По крови гулял адреналин.
