— Он занят, — с сомнением ответил полицейский.
— Он всегда занят, но мне нужно передать ему кое-что важное. Может, вы вызовете полицейский самолет?
— Почему бы и нет, — пожал плечами полицейский.
Он дунул в ультразвуковой свисток, который носил с собой. Человек не мог услышать высокочастотный звук, но штаб-квартира ответила незамедлительно. Перед ними появился компактный шестиместный самолет. Макгаверн быстро забрался внутрь.
Самолет работал на электричестве, как и весь транспорт на Межпланетной Выставке, получая энергию из тонкого кабеля, прикрепленного к направляющей. Самолет полетел на высоте несколько десятков метров по такому отчетливому пути, словно в воздухе были проложены рельсы. Скорость была ограничена ста шестьюдесятью километрами в час. Через десять минут Макгаверн вместе с полицейским добрались до штаб-квартиры.
Начальник полиции Выставки оказался меркурианином, высоким, жестким и хитрым на вид. Он выслушал рассказ Макгаверна, даже не моргнув глазом.
— Это не первое похищение на Выставке, — признал начальник. — В прошлом месяце исчезали по два-три человека в день. Впрочем, в Марсианском Павильоне это произошло впервые.
— И как вы с этим боретесь? — настойчиво спросил Макгаверн.
— Мы мало что можем сделать. — Начальника явно рассердил этот вопрос. — Почти все, кого похитили, прилетели сюда в одиночку. Обычно мы узнаем о случившемся только спустя два-три дня после исчезновения, когда нам звонит управляющий гостиницы. Вы даже не представляете, какое это отличное место для банды похитителей. До сего дня мы никогда не узнавали о пропаже людей так быстро.
— Вы определенно уже потеряли кучу времени, — с горечью сказал Макгаверн.
Начальник полиции покачал головой и улыбнулся.
— Не так много, как вы думаете. Пара детективов, находящихся рядом с марсианским павильоном, слушают наш разговор с самого начала. Они уже идут в главный зал. Эти двое — земляне, одни из моих лучших людей. Но вряд ли это поможет. Джурн с чаумуками уже, наверное, слишком далеко.
— Они все равно никуда не денутся! — возразил Макгаверн.
— А вот тут вы ошибаетесь. Люди пропадают по всей Неонии. Это первый случай похищения из Марсианского павильона. Как вы знаете, экспонаты возят по всей территории. Людей можно с легкостью прятать в ящиках.
— Да, это вполне возможно. Но какова цель похищений? Получить выкуп?
Начальник перестал улыбаться.
— Боюсь, что нет. Большая часть исчезнувших вовсе не были хорошо обеспеченными. Нет. Думаю, дело гораздо серьезнее.
