— Это действительно опасно, — ответила она в тон ему, — особенно если я не привезу интересной «story»[19].
Кофе показался ей вкусным и ароматным.
— Ну, вряд ли ради вашей «story» произойдет какая-нибудь сенсация, — заметил Петер.
— Кто знает! У этого танкера осадка тридцать пять футов. Мне сказали, что в канале есть места, где глубина не намного больше, и то лишь в очень узком фарватере. Лоцману придется быть начеку, иначе танкер «сядет».
— Он будет, будет начеку, — быстро и решительно ответил Петер, хотя он только что откусил от своего бутерброда.
— Он уже несколько дней подряд плавает с утра до вечера и, наверно, здорово устал. Но я не возражаю, если даже он «посадит» нас на дно. Каюта хорошая, еда, как видно, приличная, время у меня есть, вы мне еще не надоели…
— Сенсаций не будет, — повторил Петер.
— С вами, по-видимому, нет, — сказала она.
Петер встал, подошел к окну и, между прочим, поинтересовался:
— Кстати, откуда у вас французское имя?
— Моя мать была канадской француженкой. Ее так звали.
— Значит, вы говорите по-французски?
— Немного.
— И симпатизируете Франции?
Но не в вопросе о Суэцком канале, если вы это имеете в виду. Я американка.
Петер взглянул в иллюминатор.
— Мы уже тронулись, — сказал он, — а я и не заметил.
Они вышли на палубу. Было без чего-то девять. Танкер, как спокойно плывущий приморский замок, почти бесшумно Двигался на север. По ту сторону залива в безоблачное небо вздымалась горная цепь пустыни, слева у берега рядами стояли напоминавшие белые цилиндры цистерны компании «Шелл» и несколько нефтехранилищ египетской нефтяной фирмы. Дальше в резком свете солнца сверкали белые дома Суэца.
Когда танкер вошел в канал, капитан, проходя мимо своих гостей, остановился и показал рукой сначала налево, затем направо:
— Это — Африка, а это — Азия.
По руслу шириной от пятидесяти до восьмидесяти метров они плыли между двумя материками, направляясь к Средиземному морю.
Петер тоже показал направо:
— Здесь, по-видимому, Синайская пустыня.
— Где Моисей получил скрижали законов, — подхватит! Ивонна.
— Это произошло на горе Синай, — поправил капитан, — а она находится дальше на юго-восток.
— Ну, это точно неизвестно, — сказал Петер. — Смотрите, вон цапли! Крылья огромные, серого цвета, под ними белые пятна. Хоп! — вот она бросилась за рыбой! А много здесь рыбы, сэр?
— Я еще не ловил, — ответил капитан. — На мостик вы уже поднимались?
— Нет.
— Пойдемте!
Капитан вскоре ушел, а Петер и Ивонна остались на мостике рядом с лоцманом. «Справа — Азия, слева — Африка». Азиатское побережье представляло собой холмистую пустыню, почти лишенную растительности. Лишь кое-где торчали кустики жухлого зеленого цвета, засыпанные песком. На африканской земле редкие ряды пальм обрамляли автостраду, проложенную вдоль канала. На полях, удивительно тучных с виду, росли рис и овощи — их питал узкий пресноводный канал. По шоссе навстречу друг другу мчались машины. Рабочие-египтяне в белых галабиях, некоторые в брюках, несмотря на палящий зной, работали на берегу канала. Дальше виднелась типично египетская картина: отец, мать и сын, он в белой галабии, она в черном, мальчик в ярко-зеленом.
