Алексей широко раскрыл глаза и по-детски брякнул:
— Свистите! Пургу гоните!
Обе девушки воскликнули:
— Нет! Мы прилетели из другой вселенной, несравнимо более развитой, чем твоя. В нас сокрыт колоссальный запас энергии, по сравнению с которым миллиарды звезд — это пыль. Вот смотри, как мы набираем скорость.
В начале небосвода звезды сгустились и казались ярче. Сзади, наоборот, светила стали реже и потускнели, приобретя красный оттенок.
— Продолжаем увеличивать скорость, — довольно сказала Елена.
Звезды стремительно замелькали за бортом, их спектр сместился, превратившись в сплошное фиолетовое зарево. Испуганный Алексей оглянулся назад. Там царила абсолютная пустота. Звезды по бокам были редки и тусклы. Глядя на удивленного кандидата наук, Елена нехотя объяснила:
— Это сверхсветовые скорости. Фотоны звезд, что находятся сзади нас, отстают от корабля, а значит, мы их просто не видим. Мало того, мы догоняем улетевшие вперед фотоны, поэтому ты видишь одновременно все звезды: и задние, и передние, и частично летящие сбоку. Вон они сгрудились перед тобой на мониторе. Если мы еще немного добавим скорости, то звезды станут для тебя невидимыми, перейдя в ультрафиолетовую часть спектра. Смотри, — Елена резко крутанула баранку, фиолетовое свечение разом потускнело, затем вовсе исчезло.
— Ну-ка от винта! — звонко крикнула Аленушка. — Теперь ты, главный мечник, ничего не видишь.
Черный космос был хмурым и угрюмым. Елена лукаво подмигнула:
— Ничего, сейчас мы еще добавим скорости.
От звездолета пошли искры, но экран вновь вспыхнул звездами.
Аленушка, видя растерянность кандидата наук, пояснила:
— Это мы включили преобразователь гамма-излучения в обычный свет. Сейчас ты вновь видишь звездное небо.
Звезды в сумасшедшей скорости проплывали за бортом. Корабль уже миновал примыкающую к земле часть галактики и переместился в ее центр. Здесь они слегка притормозили, чтобы полюбоваться диковинным соцветием звезд. Глазам было больно, настолько густо и ярко мерцали бесчисленные гроздья светил. Казалось, рубины, алмазы, сапфиры, топазы, изумруды, агаты и прочие камни мерцают, распыленные в космосе. Алексей зажмурился от их ослепительного света. Елена рассмеялась:
— Что, человек, никогда не видел такого? Это центр галактики.
Ошарашенный, Алексей растеряно спросил:
— С какой скоростью мы летели?
Аленушка задорно произнесла:
— Не более тысячи парсеков в секунду. Один парсек — почти три световых года. То есть, за одну секунду мы проходили путь, который свет идет почти три тысячи земных лет!
