Алексей философски заметил:
— Золото мягкий металл, но цепи из него прочнее стали!
Аленушка честно призналась:
— И меня такая перспектива не обрадовала! Я разревелась!
Девушка как-то по-особому перекрестилась и добавила:
— Когда меня заперли в тюремном подвале, надев неудобные колодки, я не плакала, а тут ревела как никогда в жизни!
Алексей предположил:
— Ты думала, что сидеть тебе придется недолго и пойдешь к любимой мамочке.
— После подвала барин обещал еще меня выпороть за самозванство, — Аленушка тяжело вздохнула, — он меня уже порол и до этого. Барин любил бить кнутом девочек и девушек. Особенно по пяткам. Так, чтобы кожа не портилась. Оно-то больно, но быстро проходит. Заключение в колодках мучительнее порки.
Девушка хотела еще что-то добавить, но услышала впереди подозрительные звуки и предупредила:
— Похоже, конный разъезд ляхов. Объедем его или…
Алексей решительно сказал:
— Нет! Не объедем. Другие наши наскочат, могут упустить, и ляхи предупредят гарнизон в Ростове.
Аленушка согласилась:
— Ну, тогда в бой!
Всадников оказалось пятеро. Действительно, неприятельский разъезд. Увидав, что противников только двое и один из них девушка, они сами помчались навстречу.
Алексей в молниеносном неожиданном выпаде правым мечом срезал конного пана, а левым — татарского наемника. После чего, не давая опомниться, рубанул еще одного поляка и произнес:
— Не числом воюют в бою, количеством лишь укладывают солдат на бойне!
В это время Аленушка уже срезала сунувшегося к ней татарина и добавила:
— На войну попасть легко, впросак — еще легче, но проскочить как просо сквозь ситечко вражеских редутов может только тот, у кого котелок варит не только пшенную кашу!
Затем точеная ножка девушки нашла небритый подбородок последнего, застывшего от страха поляка. Тот повалился на землю, да так, что головой об камень. Не жалко! Вот и конь его, молодец, одобрительно кивнул Аленушке: мол, правильно, что от такого наездника меня избавила.
Впрочем, осторожная Аленушка все же ткнула трусливого поляка мечом и сказала:
— Недобитый враг как не долеченная болезнь — жди осложнений!
Алексею понравилось, как рассуждает девушка, и он воскликнул:
— Ну, красавица, ты еще и умная! Теперь я верю, что ты разменяла шестой десяток лет!
Аленушка улыбнулась и умоляюще попросила:
— Повторяю: никому об этом не слова, рыцарь! Это мой большой секрет!
Алексей успокоил:
— Не волнуйся, обещал ведь уже: я не скажу никому! Но ты расскажи мне всю свою историю до конца!
