— Американский футбол: счет десять — ноль в нашу пользу!
Но это был, скорее, крик отчаяния. Толпа, состоящая из ляхов и наемников, продолжала напирать. Аленушку тоже в нескольких местах поцарапали. Сквозь разрез поврежденной кольчуги вдруг обнажилась ее грушевидная девичья грудь.
На мгновение это отвлекало голодных до женского пола мужиков. А Аленушка что есть силы, во все горло заорала:
— На помощь!!! Помогите!!!
Тут, наконец, русские конники обратили внимание на бой у спускового механизма. Разворачиваясь на ходу, они быстро порубили неприятеля. И двинулись дальше.
— Как вовремя ты заорала! — одобрительно улыбнулся Алексей, вытирая кровь и переводя дух. — Еще чуть-чуть и того… Но что так поздно-то? Не могла проорать пораньше?
— А ты почему молчал? Сам мог бы позвать на помощь своих бойцов.
Логично! Главный мечник не знал, что ответить. В ходе боя даже не задумался об этом. Но хорошо то, что хорошо кончается.
Правда, оба отважных бойца успели получить по нескольку рассечений и испытывали легкое головокружение от усталости и потери крови. Но это ерунда, скоро пройдет.
Алексей спросил:
— Сколько же мы их положили?
Аленушка пожала плечами.
Сотников ответил вместо нее почти стихами:
— Их сотня, нас двое, расклад перед боем суров, но наш путь побеждать! Аленушка, держись, нам не светило с тобою, но шансы смогли уровнять!
Затем главный мечник запел громким голосом:
— Часто люди грешны и играют с судьбою,
Позабыли, порой, веру, доблесть и честь…
Обращаюсь, Господь, в кровь разбитой душою —
Дай, Спастись, мне молитву прочесть!
Почему-то тянуло Сотникова во время боя на песни.
В городе слышались редкие мушкетные выстрелы. За исход сражения опасений не было. Даже без своего командира русские воины рубили и сметали все на своем пути. Ляхи потеряли множество солдат и быстро утратили боевой пыл. Поняв, что сражение проиграно, они с предательской дрожью принялись сдаваться.
* * *
Вскоре подошли основные силы войска Скопина-Шуйского. Переславль-Залесский пал. Но расслабляться было рано. Пленный рассказал, что двадцатитысячное войско Лозовского, бывшего долгое время правой рукой пана Лисовского и посланного им на укрепление Ростова, покинуло южный город и теперь движется на соединение к пану Сапеги.
Скопин-Шуйский понимал, что нельзя оставлять такого противника у себя в тылу.
Алексей Сотников предложил следующий план:
— Атакуем Лозовского первыми и немедленно!
Якоб Делагарди высказался против:
