Будучи левым притоком Камы, Чусовая сама принимает около ста притоков. Это по преимуществу небольшие речушки, еле заметные летом. Но есть среди ее притоков и крупные: Ревда, Межевая Утка, Серебрянка Сылва…
Общая высота ее падения сто семьдесят метров, но распределено оно неравномерно. На небольших порогах-перекатах — река стремительно, с шумом рвется вниз.
Длина Чусовой восемьсот два километра, ширина (на участке Слобода — Чусовой) — от тридцати до ста метров; глубина — от двадцати сантиметров (при низкой воде) до нескольких метров; скорость течения — два-три метра в секунду на плесах и восемь-девять на перекатах.
В районе Свердловска Чусовая дважды пересекает водораздел Уральского хребта — «каменного пояса» России, а затем — многочисленные горные цепи. В этом отношении она редкая река. Но было бы ошибкой причислять ее к разряду горных. Точнее, это река сильно разрушенной низкогорной местности.
Геологическое строение ее бассейна довольно сложное: извилистое русло врезано в так называемые осадочные отложения (известняки, песчаники, сланцы), которые накопились еще в палеозойскую эру, когда на месте нынешнего Урала плескались волны древнего Пермского моря.
В долине реки множество карстовых воронок, провалов, пещер — результат растворения в воде, содержащей углекислоту, известняков, гипсов, ангидритов.
Пещеры почти все «слепые», имеющие только один выход, и расположены на разных высотах. Немало средн них и труднодоступных.
Причусовские почвы в основном подзол. Но здесь есть все то, чем богат Урал: железо, медь, никелевые руды, титан, ванадий, хром, алюминий (бокситы), мрамор, драгоценные камни, золото, платина, соль, нефть, уголь, торф, известняки, глины, гипс, кварцит.
«Урал — российское Эльдорадо», — писал в 1829 году в Санкт-Петербург во время своей поездки по Сибири великий ученый и путешественник Александр Гумбольдт.
Кое-что из истории
Считается, что русским Чусовая известна с XV века, а заселение ее русскими началось столетием позже. (В дореволюционных учебниках истории об этом говорилось так: «теснили инородцев».) Первыми сюда пришли нижегородские ушкуйники.
В центральной части Причусовья обитали тогда преимущественно мансийские племена. Верховья реки принадлежали башкирам, низовья — коми-пермякам, коми-зырянам.
Интересные сведения дает топонимика. Слова из языка упомянутых народов сохранились в географических названиях (Кын, Сулем, Чизма). Имена многих рек оканчиваются на «ва», что на коми-пермяцком означает «вода», «река» (Усьва, Койва, Сылва). Сама «Чусовая» — от искаженного «чус-ва»: быстрая (большая) вода.
