Трудно придумать что-либо более противное, чем неожиданное ощущение сырости во время сна.
Человек просыпается сразу. В последние секунды сна капли воды, подобравшейся к телу, вызвали кошмарные видения: гнался какой-то фантастический зверь… Бесконечные препятствия, и вот, запутавшись в корнях бурелома, он падает. Страшная лапа опускается на обессилевшее тело… Или холодная ядовитая змея пробирается все ближе и выбирает место, где ей удобнее вонзить жало.
Есть люди, у которых холодная примочка ощущается как ожог, а капля стекающей воды как поток крови из раны, остановить который уже нельзя.
В общем, так или иначе, но человек вскочит, сбросит с себя покров согревшейся одежды, а иной раз нечаянно разломает тщательно приготовленный с вечера шалаш и окажется один на один с пронизывающим холодом ночи.
Хорошо еще, если есть дежурный, подбрасывающий д^о-ва в костер. Тогда, освободившись от сонного кошмара, человек постепенно согреется, поправит свою импровизированную лежанку и снова заснет.
А если один?!
…Под вечер путник долго не мог выбрать удобное место для ночевки. Наконец нашел густой ельник, росший на склоне долины. Снега здесь было немного. А почти рядом стояли и лежали черные стволы горелого леса. Такой сухостой дает мало дыма и легко разгорается даже под проливным дождем, когда разжечь костер не так просто.
Выбрав прогалинку между плотными ветвистыми елочками, он наклонил их друг к другу, скрепил вершинками. Получилось нечто вроде шалаша. Ловкими ударами топора дополнил «основу» еще несколькими елками. Плотная стена заслонила прогалинку от долины. На этот раз, пожалуй; можно было разжечь костер. Лучше это сделать, пока ещё светло — огонь не так заметен со стороны, а ему не хотелось попадаться на глаза кому-бы то ни было.
Опытный таежник для такого костра принесет пару длинных слег и замшелые сухие ветки, сохранившиеся где-нибудь под буреломом. Сложит поленья крест-накрест, а под пересечение подложит растопку их сухих веток. Если идет дождь или мокрый снег, над растопкой устроит нечто вроде крыши; острым топором или ножом нарежет от самого сухого полена тонкие, завивающиеся, почти просвечивающиеся стружки; а потом ловко, одной спичкой зажжет их — и костер будет гореть!
Именно так и делал одинокий путник. Впервые за несколько дней решил согреть воды. Мыть котелок было лень. Чай получился с привкусом сала, но это не уменьшило удовольствия.
После ужина разбросал головешки по снегу, чтобы не бросались в глаза и не загорелись снова, а прямо на костровище положил пук веток. Если костер успел погореть часа два, то на такой постели можно считать себя обеспеченным теплом до самого утра.
