. И ни в каком другом случае девиз спелеологов
«Ad augusta per angusta»[18]не звучал так красноречиво и выразительно.
* * *
Итак, только два десятка замечательных пещер и пропастей из более тысячи обследованных — таков итог тридцатилетних непрерывных исследований.
Итог может показаться очень незначительным, но на самом деле это не так — мы это заявляем и утверждаем, потому что для истинного спелеолога, убежденного, страстно преданного своему делу и разностороннего наблюдателя, не существует лишенных интереса гротов. И если правда, что «нет нужды в надежде, чтобы предпринять, ни в успехе для того, чтобы продолжать», то также верно и то, что самый скромный грот потенциально таит в себе столько объектов для изучения, столько загадок, что легиона ученых было бы недостаточно, чтобы их разрешить или хотя бы только рассмотреть.
Невозможно в рамки одной скромной книжки уложить все то, с чем связано изучение подземного мира; потребовались бы тома, чтобы коснуться всех проблем, встречающихся в тайниках земли; поэтому мы ограничимся лишь приведением сухого, беспорядочного, хотя довольно полного списка областей знания, которых они касаются: геология, минералогия, кристаллография, гидрогеология, радиестезия[19], радиоактивность, теллуризм[20], магнетизм, геофизика, лапье[21], трещиноватость горных пород, просачивание вод, водопроницаемость, анастомоз[22], почвоведение, эрозия, коррозия[23], уровень вод, гидростатическое давление, гидродинамика, скатерть (зеркало) подземных вод, пропадание, утечка поверхностных вод, каптаж (захватывание) вод, гриффоны, воклюзские источники[24], периодические источники, восходящие источники, явления подтекания вод, общественные работы, рудные жилы, охрана здоровья, инфекционные болезни, охрана вод, очистка вод, содержание известковых солей в воде, геотермия, обвалы, осушение (обезвоживание) местностей, метеорология, углекислый газ, подземные ледники, археология, стратиграфия[25], биология, фауна, флора, конкреции и т. д.
Но пусть читатель успокоится: у нас нет намерения ни касаться, ни развивать ни одной из этих тем.
«Тридцать лет под землей», как и предшествовавшие работы — ее восемь старших сестер, — труд любителя пещер, исследователя-самоучки (врага систем и святых, незыблемых теорий, любезных сердцу ученых-доктринеров), нечто вроде «вольного стрелка» от науки, не имеющего никаких других претензий, кроме описания плодов своих личных исканий, наблюдений и размышлений.
