Однако в действительности еще в конце лета 1908 года Гитлер сказал своему другу Кубицеку, что не желает служить в одной армии с чехами и евреями и не желает сражаться за габсбургское государство, но в любой момент готов отдать жизнь за Германскую империю. С помощью генерального консула, которому он поведал о «тяжелом легочном заболевании» в юности и с пометкой «не исключено заболевание легких», с разрешения консула поставленной в документах, он прошел медицинскую комиссию в Зальцбурге именно с тем результатом, на который рассчитывал: 5 февраля 1914 года он был признан «негодным к строевой и нестроевой службе».
Насколько не прельщала его перспектива службы в австрийской армии, настолько же велик был энтузиазм, с которым он после начала первой мировой войны уже 16 августа 1914 года записался добровольцем во Второй баварский пехотный полк. Следует сказать, что в этом энтузиазме он был далеко не одинок — его разделяли многие писатели, художники и ученые Германии. 1 августа, в день когда германский император объявил мобилизацию, он выразил этот энтузиазм явно гипертрофированно. Охваченный слепым фанатизмом, он, по его же собственным словам, «упал на колени, от всего сердца благодаря небо». По мнению известного психиатра того времени Вильгельма Ланге-Айхбаума, подобная типично психопатическая реакция Гитлера объясняется «безусловным преобладанием эмоционального начала, недостатком разума и самоконтроля со всеми вытекающими отсюда последствиями». Это плещущее через край воодушевление было вне всяких сомнений вызвано прежде всего немецким национализмом Гитлера, но, также вне всяких сомнений, свою роль здесь сыграло и другое обстоятельство: начало войны пришлось именно на ту фазу его жизни, в которой провал в мюнхенской академии окончательно поставил крест на мечте о карьере художника. Война избавила его от давящей необходимости принимать решение о дальнейшем направлении жизни. Конечно, стоило поблагодарить небо, за то, что оно мановением волшебной палочки избавило его от этой заботы и позволило сменить печальное существование жалкого и униженного судьбой неудачника на гордую жизнь бравого солдата Германской империи, преисполненного сознанием важности возложенной на него задачи! Если до сих пор он чувствовал себя изолированным от общества, то теперь он стал ценным членом некоей общности людей, человеком, который может внести свой вклад в укрепление Германии и в ценности немецкого национализма, который впервые может почувствовать себя мужественным героем, а не жалким и непризнанным неудачником, как это было на протяжении всей предшествовавшей жизни.
