Становление и укрепление государства Коре проходило в ожесточенных боях с киданями[1], которые создали на севере и северо-востоке Китая империю Ляо.
В середине XIV в. в Корё вторглась из Китая в целях грабежа и наживы «армия красноголовых»[2], превратившаяся в разбойничью вольницу. Многих жертв стоила корейскому народу борьба с полчищами грабителей. В 1362 г. корейские войска во главе с известными полководцами Чхве Еном, Ли Бансилем, Ли Сонге и Ан У нанесли завоевателям сокрушительный удар. Остатки «красноголовых» бежали в Китай.
В конце XVI в. Корея подверглась ожесточенным атакам японских завоевателей. Весь народ поднялся на борьбу с агрессорами и не допустил их вторжения в страну. В шестилетней войне, получившей в истории название Имджинской отечественной войны, особенно прославился талантливый флотоводец Ли Сунсин, под предводительством которого корейский флот разгромил японский. В морских боях с японцами были применены изобретенные и построенные Ли Сунсином бронированные корабли — кобуксоны, наводившие страх на захватчиков.
Чтобы защититься от иноземных посягательств, правители Кореи с начала XVII в. встали на путь внешнеполитической изоляции. По приказу вана (короля) населенные пункты и дороги северных, Пограничных районов были уничтожены, а жителей переселили в глубь страны. Под угрозой смерти корейцам запрещалось строить крупные суда, уходить далеко в море, принимать иностранные корабли, общаться с иностранцами. Последних в случае проникновения в страну ждала суровая кара.
Более двух столетий Корея жила «страной-отшельником», имея весьма ограниченные связи лишь с соседними государствами. Внешнеполитическая изоляция, однако, не принесла правителям Кореи ни «мира», ни «покоя», как они надеялись. В стране постоянно возникали распри между враждующими группировками янбанов — местных феодалов, происходили массовые выступления-обездоленного народа против угнетателей. Наиболее крупным из них, вызвавшим панику среди господствующих классов, было крестьянское восстание во главе С Хон Гённэ в начале XIX в.
…Так проходили годы, столетия. Каждое значительное событие запечатлевалось в народном корейском эпосе в виде былин, легенд и сказаний. Передаваясь из поколения в поколение, они становились все поэтичнее и красивее, заражая людей смелостью, воспевая героические дела предков. В народном эпосе передавалось извечное стремление трудового народа к счастливой жизни.
Из рассказов экскурсоводов Исторического музея о прошлом Кореи порой трудно понять, где кончается подлинная история и начинается народная фантазия. Корейцы гордятся историей своей страны и знают ее, охотно пересказывают легенды, пришедшие из далеких, незапамятных времен, начиная с мифа о Тангуне
