Тысячу раз переносим дату отплытия, хотя только все о том и говорят, что осень — время тайфунов в северной части Тихого океана. Последний раз решили уйти 1 августа. Но сначала необходимо проверить работу глубоководного эхолота и кое-каких приборов. Для этого нужно уйти в море на большую глубину, в заливе с этим не справишься. Из бухты Золотой Рог вышли 31 июля и двинулись к нефтебазе, чтобы заправиться горючим. На следующий день пришла радиограмма: в наш район идет тайфун. Все суда из Амурского залива ринулись в бухту. Мы следом. А наутро развернули газеты и ахнули: сообщалось, что 31 июля из бухты Золотой Рог вышла в очередной рейс немагнитная шхуна «Заря». Она пройдет более тридцати миль, побывает там-то и там-то и т. д. и т. п.
Пришлось идти в редакцию. Оказалось, что какой-то бойкий репортер из КрайТАССа увидел, что мы уходим из бухты, и сразу же дал информацию. КрайТАСС передал ее в Москву. Все центральные газеты опубликовали. А мы еще целую неделю погуливали по Владивостоку и мокли под дождем. Зато ребятам раздолье — злословить насчет профессии журналистов.
3 августа получили горючее и провели необходимые испытания. 6-го уходить в самый раз. Но разве в понедельник настоящего моряка выгонишь в море? Это уж верная морская примета — ни в понедельник, ни 13-го числа не уходить. И тут уж ничего не поделаешь. Найдутся тысячи неотложных причин, чтоб задержаться до вторника. У нас они тоже нашлись. Итак, выходим завтра.
Как ни странно, но 7 августа мы вышли. Хотели отчаливать в полдень, да приключились какие-то нелады с официальными бумагами. В пять часов стали выбирать якорь. Провожающих мало. Большинство людей у нас не из Владивостока, их просто некому провожать. Да и местные пришли не все. Наш радист Алексей Фролыч Дмитриев не разрешил своим приходить на причал. Попрощался дома, и хватит. Чего маяться несколько часов, когда все уже переговорено.
Наконец брашпиль завелся и стал выбирать якорную цепь. Просвет между нами и берегом стал расти: метр, два… десять. Потом заработал главный двигатель, дали малый ход, и фигурки провожающих стали быстро уменьшаться. Уже не различишь лиц. Видно только: машут руками. Потом мы ложимся на правый борт, и все скрывается за корпусами других судов. Мы выходим из Золотого Рога. Владивосток блекнет и растворяется в дымке. Мы идем мимо островов Русского, Аскольда. Берег совсем недалеко. Из воды торчат причудливые скалы. Все стоят на ботдеке и смотрят на родные берега. Тихое-тихое море и пламенный закат. Красотища потрясающая. И только старпом настроен прозаически:
