Вторник 26. Мои люди макали сухари в соленую воду, чтобы сделать их более съедобными. Что касается меня, то я имел привычку крошить их на мелкие кусочки, размачивать в своей порции воды, налитой в тыквенную чашку, и есть их ложкой. Я внимательно следил за собой и не глотал больших кусков, чтобы возможно дольше растянуть эту скудную трапезу.
Вечером нам посчастливилось поймать двух олушей; в их зобах мы нашли несколько летучих рыб; и птиц, и рыб я решил сохранить на завтрашний обед. Боясь, что нам не удастся растянуть наши скудные запасы продовольствия, я был вынужден отменить ужин, пообещав, однако, восстановить его при первой возможности.
Среда 27. В среду 27 мая ветер дул с востока-юго-востока, и погода была хорошая. Вдоль бортов шлюпки проплывали уносимые течением ветви, и мы видели стаи птиц. На основании всего этого я мог, не колеблясь, сообщить своим спутникам, что мы находимся вблизи от рифов, тянувшихся вдоль берегов Новой Голландии.
Вечером мы увидели морскую чайку. Большие скопления облаков на западе не оставляли сомнения в том, что мы находимся невдалеке от земли.
Четверг 28. В час пополуночи сидевший за рулем боцман услышал шум прибоя. Я поднял голову и действительно на расстоянии четверти мили от нас увидел буруны. Я приказал повернуть к северу-северо-востоку, и по истечении десяти минут мы больше не видели их и не слышали их шума.
На рассвете я распорядился переменить курс, чтобы снова приблизиться к рифам, которые мы и увидели в девять часов. Море яростно разбивалось о них. Лишь только мы подошли к рифам, поднялся восточный ветер, и нам не оставалось ничего иного, как плыть вдоль их цепи. За нею море было такое спокойное, что все мы заранее радовались при мысли о том удовольствии, которое мы испытаем, попав туда. Внезапно я заметил, что нас несет на подводные скалы. Я не мог избежать опасности; маневрировать с помощью парусов было невозможно, так как ветер почти совершенно стих. Мы не могли многого добиться и с помощью весел: у нас едва хватало сил их держать. С каждой минутой становилось все более очевидным, что единственный шанс на спасенье заключался в том, чтобы попытаться на гребне волны перенестись через рифы. Возможность успеха не представлялась мне совершенно исключенной. Вдруг благодаря счастливому случаю мы заметили в расстоянии мили от нас проход между рифами, а прямо против него невысокий островок. Подгоняемые сильным течением, мы проскочили через этот проход, ширина которого едва достигала четверти мили.
