На пределе жизни | страница 32
Измученные, насквозь промокшие от дождя и от бесконечных ледяных ванн, с чавкающей в сапогах водой, подходили мы к своему лагерю. Невдалеке от него наши старые следы пересекал след крупного медведя, шедшего с нами в одном направлении. Невольно мелькнула мысль: а что, если мишке вздумается «пошутить» над нами, сокрушить палатку, разбросать оставленный в ней груз, уничтожить запас продуктов? Прощай тогда отдых в сухих мешках! А что будет с моими коллекциями, шкурками птиц? Ведь они представляют для медведя не только «чисто научный», но и вполне материальный интерес. Подгоняемые волнением за судьбу небольшого, но ценного для нас имущества, последние сотни метров мы одолели как-то незаметно. Перед самым лагерем медвежий след отвернул на припай и скрылся в торосах. На душе стало легче. Окончательно мы успокоились, лишь увидев свою палатку целой, а вход в нее застегнутым.
Возиться с чистиками теперь ни у кого не было желания. Вяло, без обычного воодушевления поужинали консервами, опорожнив по этому случаю единственную имевшуюся банку, выпили чай и с наслаждением вытянулись в мешках, поминая добрым словом их создателей.
На следующий день, проспав больше половины суток, встали в середине ночи. Вообще в маршруте мы почти потеряли представление о времени. Да это и не удивительно. Определить, стоит ли сейчас день или ночь, можно только по направлению солнца. Теперь оно светило с севера.
Начиналось 27 июня. Несколько часов заняли просушка одежды, приготовление дежурного блюда, приведение в порядок записей и собранных материалов. Тяжелые мокрые брюки, куртки и рубашки, пролежавшие до нашего подъема грудой в углу палатки, надевать не хотелось, и хотя «на улице» не было особенно жарко, всеми хозяйственными делами занимались налегке, «по-дачному».
Большую часть этого дня мы посвятили детальному осмотру ближайших окрестностей нашего лагеря. Вчерашний дождь оказался хорошим союзником наступающего лета. Влага, постепенно копившаяся под снегом, сегодня, наконец, вырвалась наружу и хлынула к морю бурными ручьями. Снег по существу остался только в лощинах. В других местах он настолько осел и разрыхлился, что уже не представлял помехи при ходьбе. Кроме того, он заметно потемнел, и сейчас впервые можно было ходить и работать без защитных очков. Уже не говоря про «оазис», на растениях в последние дни все заметнее развертывались листья и набухали бутоны. Сегодня вестниками наступившего лета на склонах окружающих лагерь холмов нам встретилось несколько вполне распустившихся желтых цветочков лютика.
