Слово «Вения» в исторических документах впервые появляется как обозначение места битвы между франками и венграми в 881 году. Потом название селения принимает нынешнюю форму — Wien.
Средневековым городом-крепостью Вена становится в начале XII века, когда династия Бабенбергов превращает ее в свою резиденцию. Растут и смыкаются селения за городской стеной, появляется второе оборонительное кольцо, третье, город растет, как плод вокруг косточки.
Центральную, самую древнюю часть города венцы называют «Innere Stadt» — «Внутренний город».
До середины прошлого века Внутренний город опоясывали тяжелые крепостные стены Бастайен. За стенами, на месте нынешних городских районов, еще были там и тут деревни и села. Теперь очень немногие чужестранцы, попав в Вену, догадываются о том, что на месте заводов, модных магазинов, гостиниц, жилых домов какие-нибудь сто — сто пятьдесят лет назад колосилась рожь, паслись кони, аристократы развлекались псовой охотой. Об этом напоминают только названия улиц, вроде «Конский луг», «Жаворонково поле», «Медвежья мельница».
С середины прошлого века вместе с развитием капиталистической экономики Вена из пышной резиденции светских и церковных князей становится промышленным, транспортным и торговым центром. О быстром развитии города в этот период, особенно в последней трети XIX века, называемой десятилетиями «грюндерства», свидетельствует прежде всего число его жителей.
В середине XIX века население Вены не превышало 500 тысяч человек, а к началу нашего века в столице было уже 1727 тысяч жителей, то есть примерно столько же, сколько Вена имеет теперь[11].
Узкие средневековые улицы и крепостные стены, опоясывавшие Внутренний город, мешали развитию столицы. К этому времени Бастайен давно уже утратил свое значение как оборонительное сооружение. Представители буржуазии многократно ходатайствовали перед Францем-Иосифом об издании указа о сносе крепостных стен в центре города. Однако кайзер ни за что не хотел согласиться с этим. Он был крайне консервативным человеком, верившим в абсолютную незыблемость своей монархии. Франц-Иосиф рассчитывал оставить наследникам такую же империю, какой она была полвека назад, при его вступлении на трон.
Но пока Франц-Иосиф, распушив свои знаменитые бакенбарды, разъезжал в золоченой карете с актрисой Катариной Шрат и принимал восторги верноподданных обывателей, пока в Пратере лязгали полуигрушечные шпаженки титулованных дуэлянтов, не имевших других занятий, кроме псовой охоты и салонных интриг, новый хозяин Вены — расчетливый и энергичный буржуа — быстро набирался сил. Он уже не хотел и не мог мириться с причудами престарелого кайзера, не признававшего, кстати сказать, даже электрического освещения и канализации.
