— О боже! Сколько тебе было?
— Три года, почти четыре.
— Могу себе представить. Ты должен был очаровательно выглядеть.
— И продолжаю.
Атмосфера изменилась. Они пытались это игнорировать, но, когда они синхронно потянулись за солью и их пальцы соприкоснулись, это стало невозможным. Притяжение никуда не исчезло — и стало даже сильнее и жарче.
Иначе, как напряженными, следующие недели назвать было нельзя — и это мягко сказано. Лорен видела Кристиана чаще, чем когда-либо, они достигли соглашения по поводу ее участия в проекте «Острова „КАНН"».
Он был так погружен в работу, что только однажды спросил ее об отце и Эде. Для Лорен ситуация оставалась на переднем плане и продолжала угрожать ее счастью. Эд запугивал ее разоблачением отца и притворного брака с Кристианом, в который он так и не поверил.
— Почему я не могу найти ничего в Сети?
В эти выходные он получит ответ. Лорен скажет правду, а дальше будь что будет.
Самолет пошел на посадку, и она выглянула в окно. Серые небеса и скользящие по стеклам капли дождя словно отражали ее чувства. Моментами она не чувствовала ничего, бесконечные мысли, переживания и воспоминания смешивались в какой-то бесцветный комок отчаяния, хаоса, страха и возбуждения. Неужели действительно не прошло и двух месяцев, как она приземлилась в Вегасе в попытке сбежать от старой жизни и в поисках новой? В месте, где ее подростковая влюбленность за кратчайший срок превратилась в масштабную любовную историю? И главный вопрос: могут ли они пройти через эту драму, превратить страсть в любовь, а пожар желания — в длящееся пламя?
Лорен выскочила из аэропорта, закрыла зонт, бросила вещи на заднее сиденье и обняла мать. Та крепко обняла ее в ответ.
— Рада видеть тебя, милая.
— И я. Правда, честно говоря, домой я не слишком рада вернуться.
— Понимаю. — Файе взглянула в зеркало заднего вида и отъехала от парковки. — Мне так жаль, что все это произошло. Как и твоему отцу. После произошедшего в Вегасе он присмотрелся к Эду, разузнал о нем. И коллеги не стеснялись в выражениях. — Что они сказали?
— Что он придурок, как ты и говорила. Пол отправился к Эду и сказал, что больше не поддерживает его желание жениться на тебе.
Невзирая на возможные последствия, Пол потребовал, чтобы тот оставил тебя в покое.
— Это должно было быть непросто.
— Да, и Эд его не услышал.
— Что произошло?
— Эд повторил угрозу рассказать Джеральду обо всем. Но твой отец его переиграл.
— Как?
— Вчера он организовал совещание с Эдом и Джеральдом и сказал последнему все.
