— Думаю, мы все хорошо об этом знаем. В какой-то момент ему пришлось работать по семь дней в неделю.
— Чего я не знала, так это что за это время ему пришлось несколько раз взять денег в долг.
— У Эда?
— Изначально нет. Лорен, он заложил дом.
— Нет!
— Дважды.
В первые месяцы жизни в Мэриленде украшение и меблировка дома были единственным, что утешило Файе, которой пришлось уехать от друзей. И если ей придется оставить дом, это станет огромным разочарованием. Теперь грусть в глазах матери приобрела новый смысл.
— Я все еще не понимаю, при чем тут Эд.
— Я почти дошла до этого. Пол знал своего банкира долгие годы, и был уверен, что он будет ждать, пока он не отдаст деньги. Но чуть больше полугода назад Лайам, кредитный эксперт и по совместительству друг Пола, получил повышение. Новый кредитный эксперт оказался не таким снисходительным, как Лайам, и потребовал немедленной выплаты долга, который уже давно был просрочен.
— И Эд одолжил деньги отцу. — Теперь она стала понимать. Примерно в это время Эд позвонил и попытался уговорить ее сойтись снова. Он явно использовал залог как повод переманить отца на свою сторону. Вот только, судя по выражению лица мамы, история на этом не заканчивалась.
— Боже, мама. Ты выглядишь взволнованной. Сколько он одолжил? — Лорен сомневалась, что цифра с пятью нулями на ее банковском счете сможет покрыть этот долг.
— Не знаю точно, но, думаю, в разы больше стоимости дома — за него сейчас дадут полмиллиона.
И, как и новый кредитный эксперт, Эд хочет обратно все деньги сразу, если вы не поженитесь.
Прошло несколько минут, прежде чем Лорен заговорила:
— Должно быть другое решение. То есть я знаю, как ты любишь дом, и мне так не хочется, чтобы ты его теряла, но… Я не могу быть с Эдом. Он не очень хороший человек.
— Он причинил тебе боль, Лорен?
— Нет. Не так, как ты думаешь. Никакого физического насилия. Но иногда насилие словесное и эмоциональное оставляет более серьезные шрамы.
Файе положила руку на плечо дочери.
— Ничто не стоит твоего несчастья, милая, и ничего не может быть хуже, чем брак без любви.
— Но этот дом значит для тебя все. Что, если ты его потеряешь?
— Мне будет жаль, но я справлюсь.
Вскоре разговор прервался. Абсолютно опустошенная, Лорен доковыляла до спальни, разделась и упала в кровать. В темной тишине она услышала вибрацию телефона, который перед этим поставила на беззвучный режим. Три сообщения были от Кристиана, причем последнее очень удивило Лорен.
